Роземюллера   -   уездного   судьи,   мимо  Акселя  Лиельгрена  -  тюремного
надзирателя,  мимо  господина  Линдемарка  - таможенного смотрителя в Ниене,
мимо  их  супруг  и  дочерей, мимо офицеров сдавшейся крепости - к пороховым
погребам,  к  арсеналу, к пушкам, к бастионам. Рядом с ним, стараясь попасть
в ногу, поспешал юркий шведский лейтенант, въедливо объясняя:
     - Сей  бастион именуется - Гельмфельтов, сей - Кервиллов, а сей в честь
преславнейшего государя нашего - Карлов...
     Меншиков  вдруг  остановился, сказал по-русски, громко, так что солдаты
слышали:
     - А  иди-ка ты, офицер, отсюдова туда-то и туда-то! Карлов! Мы бастионы
и сами окрестим, без твоего подсказа! Иди от меня! Прискучил!
     Офицер  задохнулся, схватился было за шпагу. Меншиков с железным лицом,
с отдельной улыбкой на тонких губах, посоветовал:
     - Ты  сии  ухватки забудь. Дам в морду - ввек не прочухаешься, паскуда!
Вишь - кулак!
     И  осторожно, чтобы не заметили шведские дамы, показал шведу кулачище с
надутыми синими венами.
     Шведы  в  это  время выходили из крепости. Именитые граждане с узлами в
руках,  с  мешками  и  сундуками искали, где бы нанять лошадей, - их кареты,
экипажи  и  кони  были  отобраны русским войском. Иоганн-Генрих Фризенгольм,
получивший  титул  барона  за  то,  что  дал Карлу деньги на ведение войны с
московитами,  немолодой  мужчина  с  изрядным брюхом, изнемогая под тяжестью
своего сундука, говорил вице-адвокату фискалу Герцу:
     - Ну  что  вы  на это скажете, гере вице-адвокат? Я не пожалел все свое
состояние,  я  отдал  даже приданое жены, я отдал деньги своих детей - и для
чего? Для того, чтобы потерять наш Ниен и нашу крепость...
     - Ненадолго,   гере   Фризенгольм,  -  сказал  вице-адвокат.  -  Совсем
ненадолго.  Флот адмирала Нуммерса близок, не пройдет и недели, как шведская
метла  выметет  отсюда  этот  московитский мусор. И мы выстроим новый Ниен и
новую крепость - такую неприступную...
     - Только  не на мои деньги! - перебил Фризенгольм. - Что касается меня,
то  я  не  дам  больше  ни  скиллинга.  Поверьте  моему честному слову, гере
вице-адвокат!


3. "АСТРИЛЬД" И "ГЕДЕАН"

     Меншиков,  отвалясь, сидел в холодочке против только что схваченного на
море шведа, спрашивал через переводчика:
     - Моряк?
     Швед  отмалчивался,  утирал  рот зеленым фуляром. Бомбардирский урядник
Щепотев сказал из-за спины Александра Данилыча:
     - Да  мы  ж  видели,  как  его  на шлюпку, дьявола, спустили. С ним еще
народишко был, те половчее его - не попались в засаду.
     Меншиков подумал, спросил погодя:
     - Ты  с  кораблей, которые идут к Ниеншанцу - дабы сделать сикурс? Него
тебе велено крепостному коменданту указать?
     Петр издали сказал:
     - Оставь его, Данилыч! У него присяга. Сами додумаемся...
     Но  швед  вдруг  спросил,  сколько  ему заплатят, если он все скажет по
правде. Рябов дернул Иевлева за рукав, остерег:
     - Ты  скажи,  Сильвестр  Петрович,  Меншикову: обманет швед. Я тоже так
торговался.
     Но  швед  не  обманул,  сказав,  что на два условных выстрела с эскадры
Нуммерса  крепость  должна  отвечать  тоже  двумя выстрелами. Так и сделали.
Охотники  с  взморья оповестили, что шведские корабли, услышав ответ на свой
сигнал,  спокойно  встали на якоря. Александр Данилыч отсчитал шведу деньги,
но меньше, чем договорились. Швед обиделся, Александр Данилыч крикнул:
     - Еще  лаешься,  пес!  Тридцать  червонных тебе дал, более, чем Иуде, у
того - серебро, у тебя - золото!
     С  Гутуевского  острова  опять прибыл гонец, из расторопных щепотевских
ребят,  рассказал,  что  два  вражеских судна подошли к самому устью Большой
Невы  и дожидаются утра, дабы идти к реке Охте. Петр собрал совет. Сильвестр
Петрович заговорил первым:
     - Наши  фрегаты  для сего дела жаль, государь. Неровен час, потеряем, -
они  первые  наши  военные  корабли  здесь.  Пока  еще других дождемся. Идти
надобно лодками...
     Меншиков рассердился:
     - Вздор  несешь,  Сильвестр! Как со шведами свалишься абордажем? Пока с
лодок полезем - всех перебьют...
     Чамберс согласился со вздохом:
     - С лодок на корабли - нельзя. Плохо.
     Брюс развел руками:
     - Трудно, государь...
     Петр  огляделся,  поискал глазами, крикнул позвать первого лоцмана. Тот
сказал осторожно:
     - Да   ведь  как  делать,  Петр  Алексеевич!  По-дурному  -  побьют,  а
по-умному  -  мы  их кончим. Невою идти к ним - проведают, надо с тайностью.
Проведал  я  от  тутошних  рыбаков, ныне и сам посмотрел - есть еще речушка,
лодки по ней пройдут, тою речушкою и выскочим...
     Царь  надолго  задумался.  Чамберс  спал  сидя,  Брюс  усталыми глазами
смотрел   на   полноводную,   поблескивающую  под  солнцем  Неву.  Шереметев
дотронулся до руки Петра, сказал негромко:
     - Лоцман дело говорит. Так и надобно поступать.
     К  сумеркам  две  флотилии  лодок,  шведами  не  обнаруженные, достигли
истоков  реки  Ерик.  Преображенцы, семеновцы, здешние рыбаки, архангельские
поморы  -  гребли  бесшумно,  весла  не  скрипели в уключинах, говорить было
запрещено под страхом смерти.
     Ночь  была  светлая,  как  всегда  в  этих  местах в мае, по небу плыли
легкие,   пушистые  облачка,  но  горизонт  заволокло,  и  Петр  с  надеждою
посматривал на мглу, повисшую над морем.
     Половина  лодок  была  оставлена  у  истоков  Ерика.  Другая половина с
Петром  и  Меншиковым  спустилась  вниз  к деревне Каллина. Здесь затаились,
ожидая  первой  большой  набежавшей  тучи, для атаки на неприятельские суда.
Было  сыро,  в тишине Рябов толкнул локтем Петра - показал, как лось пьет из
реки  воду.  Кое-кто из солдат дремал, иные напряженно всматривались в серые
сумерки...
     Под  утро  низкая,  серо-рыжая  туча сразу надвинулась на обе флотилии,
преображенец  Завитухин  крикнул  дважды  совой,  гребцы  подняли  весла. От
деревни   Каллины   флотилия   Петра  заходила  со  стороны  взморья,  вдоль