большими  кривыми  буквами,  что  к  фельдмаршалу  он, капитан, не едет, быв
уверен,   что  господин  Шереметев  не  согласится  опечалить  шведских  дам
разлукою  с  мужьями;  если  же  изволят оставить крепость, то не иначе, как
взяв с собою любезных своих супругов...
     Подписался Петр так: капитан бомбардирский Петр Михайлов.
     Барабанщик ушел, Петр сказал Меншикову спокойно:
     - Пусть  сдаются  на  аккорд,  а  хитрить  с нами нечего. Дамы! Хватит,
посидели  в нашем Орешке. Да и негоже супругов разлучать в тягостные для них
времена. Я своим не вотчим, а шведам не батюшка родной...
     Пушкарям,  стоявшим поблизости, понравились слова Петра, они заговорили
разом, перебивая друг друга осипшими голосами:
     - Нет, друг добрый, так оно не пойдет!
     - Покуда от Нюхчи шли - сколь своего народу схоронили.
     - А в Лифляндии!
     - Под Нарвой они нас жалели? Раненых прикалывали...
     Петр сквозь зубы велел:
     - Начинай!
     И ушел в шатер.
     Офицер-артиллерист   встал  повыше,  взмахнул  шпагой,  крикнул  тонким
голосом:
     - Пушки к бою готовь!
     Канонада вновь началась.
     От   рева   орудий   дрожала   земля.   Теперь   все,   от  солдата  до
генерал-фельдмаршала,  знали,  что  начинается  штурм. Ядра долбили каменные
стены,  вновь и вновь занимались пожары в крепости, там от бушующего пламени
плавились  свинцовые  крыши.  Еще  не  рассвело,  когда  в соснах, где ждали
готовые  к  штурму  матросы  и солдаты гвардии, ударили барабаны. Люди бегом
побежали  к  лодьям, суда на веслах ходко пошли к крепости. Идти было легко,
ветер дул в спины.
     Шведы  не  сразу поняли беду. На головной лодье шел Меншиков, на другой
-  Голицын. Репнина и Шереметева Петр оставил при себе - на берегу; оттуда в
подзорные  трубы они смотрели, как штурмующие ставили к стенам лестницы, как
взбегали  наверх,  как  шведы,  опомнившись,  сбрасывали их с девятисаженной
высоты  на  камни,  как  лили  на  штурмующих  кипяток, расплавленную смолу,
свинец...
     Лодьи,  лодки, струги ссаживали солдат, те, закрываясь мешками с козьей
шерстью,   шли   к   стене   -   по   телам   убитых   и   сброшенных   вниз
шведами-копейщиками,  а суда возвращались за новыми и новыми подкреплениями.
Два  фрегата  -  "Святой Дух" и "Курьер" - тоже подвозили солдат и матросов.
Памбург  был  в  самом  начале  штурма  контужен, оглох и ничего не понимал,
мичман  Калмыков  уложил его в каюте на подушки, поднялся на шканцы, крикнул
в кожаную говорную трубу:
     - Стоять  по  местам!  Слушать мою команду! С сего мгновения я командир
корабля!  Который  морского  дела  служитель, шведского огня убоявшись, свое
воинское дело и долг позабудет - пристрелю на месте, как собаку...
     Дворянин   Спафариев  уже  в  матросском  бостроге,  в  вязаной  шапке,
перебирая ногами, стоял неподалеку, мелко крестился. Мичман крикнул ему:
     - Ей, матрос Спафариев! К делу! Живо!
     Того  отшвырнуло к пушке, где велено ему было подавать ядра, констапель
в  бешенстве  наподдал  ему  сапогом, недоросль завертелся волчком. С визгом
возле  самой  головы мичмана пролетел сноп картечи, фрегат швартовался возле
острова,  весь  левый  борт  бил  из  пушек,  прикрывая  своих  людей. Рядом
перевернулась  большая  лодья, в струг ударило ядро. Трупы медленно плыли по
Неве.
     Когда  взошло  негреющее  красное  солнце,  лодки  и  струги подвезли к
фортеции  охотников  с  гранатами.  С  горящими  фитилями  в  зубах охотники
стремительно   поднимались  по  гнущимся  лестницам,  выхватывали  из  сумок
гранаты,  скусывали,  швыряли  на  стены.  Шереметев медленно перекрестился,
низко поклонился Петру, поправил на себе пояс, саблю, пошел к реке...
     - Ты  побереги себя-то! - со сдержанной нежностью сказал Петр. - Горячо
там...
     Генерал-фельдмаршал  шел  не  торопясь, холодно и спокойно глядя вперед
своими  круглыми  орлиными  глазами.  Рябов подал ему верейку. Он сел, лодка
рванулась  вперед.  Шведы  увидели  сверкающие доспехи Бориса Петровича - по
нем  стали  бить,  он сидел неподвижно, вертел перстень на пальце. Войско на
острове  встретило  его  восторженным,  длинным  хриплым  "ура",  он пошел к
штурмовой  лестнице,  взялся  руками  в  перчатках с раструбами, по-молодому
быстро поднялся наверх - в самое пекло рукопашного боя...
     А  внизу  подвезенные  пушки били по заделанному шведами пролому прямой
наводкой:  сыпался  камень, рушились бревна и надолбы, отваливались железные
ежи.
     Петру  с  мыса  было  видно,  как  шведы  бежали  с  боевых  башен, как
Меншиков,   который  уже  давно  переправился  на  остров,  без  кафтана,  в
шелковой,  словно  пылающей яркой рубашке, с тяжелой саблей в руке - рубился
на  стене.  Иногда  и его и сверкающие доспехи Шереметева затягивало дымом и
копотью,  и  тогда  казалось, что оба они погибли, но налетал ветер, и опять
делалось  видно,  как  бьются  генерал-фельдмаршал Шереметев и бомбардирский
поручик  Меншиков, как редеют вокруг них защитники цитадели и как все больше
и больше и на башнях и на стенах - русских солдат...
     - Шаутбенахт  господин  Иевлев  пошел!  - сказал Петр, глядя в трубу. -
Видишь, Аникита Иванович?
     Репнин,  раненный  в  самом  начале  нынешнего  штурма шальной пулей, с
трудом  взял  трубу,  посмотрел:  было  видно,  как  Иевлев, хромая, в своем
зеленом  мундире,  с  высоко  поднятой шпагой, бежит к пролому в стене и как
валит  за  ним лавина матросов в коротких бострогах и вязаных шапках на одно
ухо.  Сверху в моряков пальнули картечью, несколько человек упали, но голова
штурмующей  колонны  уже  влилась  в  пролом,  бились  там ножами, палашами,
резались   вплотную,   душили   шведов   голыми  руками.  Перед  Сильвестром
Петровичем  был  двор  крепости, окровавленные булыжники, брошенное шведское
оружие, тела убитых...
     А  на  крепостной  башне,  над  воротами  в это время появился высокого
роста  старик  с  развевающейся  седой  бородой.  Он был один - сутуловатый,
суровый,  костистый,  с  большой подзорной трубой в руке. Долго, очень долго
он  осматривался в эту трубу, и красное осеннее солнце играло в его латах, в
наплечниках, в пластинках шлема.
     - Кто таков? - спросил Петр.
     - Дружок   нашему  фельдмаршалу!  -  усмехнулся  Репнин.  -  Брат  того
Шлиппенбаха,  которого  он  все сие время по Лифляндии гонял. Осматривается.
Смотрит  -  и  не верит! Нет, господин Шлиппенбах, так оно и есть. Худо вам,
вовсе худо...