Бесспорным  является  лишь  одно: шумеры,  темноволосый, не  принадлежащий к
семитической ветви народ, "черноголовые", как их называют в надписях, пришли
в район дельты Евфрата и Тигра последними. До  них страна была уже заселена,
по  всей  вероятности,  двумя  различными  семитическими  племенами.  Шумеры
принесли с собой более высокую, в основном вполне сформировавшуюся культуру,
которую они навязали семитам. Но где сформировалась их культура? Этот вопрос
затрагивает одну из больших, до конца еще неясных проблем археологии.
     Язык шумеров  похож на древнетурецкий (общетюркский).  Судя по внешнему
облику,  они должны  принадлежать к индоевропейцам. Это все,  что мы  о  них
знаем; дальше  начинается область чистых гипотез. Люди,  которые поклонялись
богам, живущим на вершинах гор,  и  сооружали для них искусственные  горы  -
зиккураты, не могли быть  родом  с равнинных мест. Весьма  возможно, что они
пришли  из высокогорных районов Ирана, а может  быть,  и из более отдаленных
мест - из гористых районов Азии. В пользу подобного предположения говорит то
обстоятельство,  что  ранняя шумерская  архитектура,  образцы  которой  были
обнаружены  археологами  во  время  раскопок  в  Двуречье,  совершенно  явно
выдержана   в  традиционном   стиле   деревянных  сооружений,   который  мог
выработаться  только у  народа, живущего в  лесистых районах. Однако сказать
что-либо точно довольно трудно, поскольку этой теории противоречат некоторые
древние  шумерские легенды, в которых рассказывается  о народе, пришедшем  в
Двуречье со  стороны  моря.  Некоторые  косвенные данные подтверждают и  эту
гипотезу.
     Наконец, в один прекрасный день англичанин  Артур Кейт высказал мысль о
том, что "черты, характерные для древних  шумеров, можно и поныне проследить
на Востоке  у жителей Афганистана, Белуджистана  и еще более дальних  мест -
вплоть до долины Инда".
     Не успел он высказать эту  мысль, как при раскопках в долине  Инда, где
удалось  обнаружить  следы  высокоразвитой  древней  культуры,  были найдены
прямоугольные    печати,   чрезвычайно   напоминавшие    своей    формой   и
выгравированными на них надписями печати, найденные в Шумере.
     И все же вопрос о том, откуда прибыл этот таинственный народ, стегается
открытым до сих пор. Наберемся терпения. Вспомним, в какую даль веков уводят
нас находки, сделанные в стране "черноголовых", и  удовольствуемся пока тем,
что "царские списки" открывают нам еще более далекие перспективы.
     В  древнем  Вавилоне  счет  велся  по  наиболее примечательному событию
прошлого  года, однако уже во времена первой династии Исина (примерно XX век
до н. э.) была предпринята попытка  составить хронологию прошедших веков. От
этих времен  и  ведут свое начало  известные нам копии  "царских  списков" -
схематических,  но  тем  не менее  очень  ценных  для  нас таблиц; мы  также
располагаем составленной, правда значительно позднее (IV-III века до н. э.),
и  весьма приукрашенной  историей  Вавилона, принадлежащей перу вавилонского
жреца Бероса, который писал на греческом языке.
     Согласно  "спискам",  история шумеров начинается со  времен  сотворения
человека. В Библии  идет речь о  десяти  праотцах,  если считать от Адама; у
шумеров  они  называются "древнейшими царями"  и их тоже десять. Израильские
праотцы  отличались  необыкновенным  долголетием.  Адам,  которому было  сто
тридцать  лет, когда родился его первенец,  прожил после этого еще восемьсот
лет.  "Мафусаилов  век"  стал   нарицательным  для  обозначения  долголетия.
Шумерские   владыки   отличались   еще   большим,  поистине   фантастическим
долголетием. Согласно одному  сообщению  (в нем,  кстати  говоря,  идет речь
только о восьми царях), они царствовали 241 200 лет;  согласно же другому (в
нем упоминаются все десять царей) - 456 000!
     Потом был потоп.  После потопа вновь возродился человеческий  род -  он
повел  свое начало от Утнапиштима,  и  вавилонские  ученые,  составляя  свои
хроники примерно около 2000 года до н. э., внесли в них своих древних царей,
которые были для них реально существовавшими людьми.  Поскольку в число этих
правителей попали и такие, о которых легенды тех  времен говорят как о богах
и полубогах, а вдобавок в самих хрониках утверждалось, что тридцать три царя
первой после потопа династии процарствовали в общей сложности 24 510 лет три
месяца и три  с половиной  дня, нет ничего удивительного в  том, что  первые
западноевропейские исследователи отнеслись к "царским спискам"  с  полнейшим
недоверием. К тому же до нынешнего столетия археологам не удавалось найти ни
одного  документа,  где бы  содержалось упоминание хотя бы  об  одном  царе,
принадлежавшем к первым семи династиям после потопа.
     Однако  по  мере того, как перед Вуллеем обнажался  в процессе раскопок
один древний слой за  другим, его  доверие к  древним  спискам росло. В этом
смысле он очутился  в том  же положении,  в каком некогда  находился Шлиман,
веривший в Гомера и Павсания. И  так  же как в  свое  время великий дилетант
Шлиман,  крупнейший  специалист-археолог  Вуллей  смог  найти  подтверждение
своему предположению благодаря одной счастливой находке.
     На холме  аль-Убайд, возле  Ура,  в Халдее,  Леонард Вуллей нашел  храм
богини-матери   Нин-Хурсаг   с   его   лестницами,  террасами,   вестибюлем,
деревянными, обитыми медью колоннами, богатой мозаикой, скульптурами львов и
оленей.  Это  был  древнейший  в  мире  храм,  в  котором  огромные  размеры
соединялись с тонкой художественной отделкой деталей. В этом храме наряду со
многими драгоценными и бесценными предметами он нашел золотое украшение, а в
надписи, выгравированной на нем,  Вуллей нашел первое упоминание о человеке,
построившем храм. Имя этого человека было А-анни-падда!
     Он нашел также известняковую  плиту, которая дала ему  еще более важные
сведения.  На ней  клинописью было высечено,  что  этот  храм  был  построен
А-анни-паддой,  царем  Ура,  сыном  Мес-анни-падды,  царя  Ура.  В  "царских
списках" Мес-анни-падда числился основателем третьей династии после  потопа,
так  называемой  первой  династии  Ура;  он  был  одним  из  царей, реальное
историческое существование которых до сих пор подвергалось сомнению.
     Эта глава, в которой рассказывается о  том,  как археологи  нашли целый
народ  - древних шумеров, - началась  с вопросов  о черной  кошке,  платках,
которые продают на дюжины, и о циферблате. Этим же мы хотим ее и закончить.
     Мы связаны с культурой шумеров одной нитью, до нас она прошла сквозь те
цивилизации, которые родились и умерли в разделяющий нас промежуток времени.
Влияние шумерской культуры распространилось  на все  страны без исключения -
все, что впоследствии достигло своего расцвета в Вавилоне и Ниневии, выросло
на   шумерской  почве.  Приведем  лишь  несколько  примеров,   показывающих,
насколько  вся  вавилонская  культура  в  целом  обязана шумерской  и  какое
значение имели ее достижения для последующих цивилизаций.
     Кодекс Хаммурапи,  высеченный  на  стеле, найденной в Сузе,  по  своему
содержанию представляет собой по сути дела компиляцию старошумерских законов
и  обычаев. Наиболее удивительно в этом  документе,  с нашей  точки  зрения,
толкование  понятия  вины   -  оно  звучит   чрезвычайно   современно   -  и
подчеркивание  чисто  юридических   моментов  (при  ограничении  религиозных
заповедей).   Кровная  месть,   например,  сохранившаяся   во  времена  всех