воскликнул Чжугэ Лян. -- Вам известна поговорка о том, что каждая вещь
возвращается к своему хозяину? Цзинчжоу и Сянъян никогда не принадлежали
Восточному У! Этими землями владел Лю Бяо. А Лю Бэй -- вы не можете этого не
знать -- младший брат Лю Бяо. Правда, сам Лю Бяо умер, но пока еще жив его
сын! И нет ничего странного в том, что дядя помог племяннику получить
законное наследство.

     -- Если бы эти земли перешли к наследнику Лю Бяо, тогда и говорить было бы
не о чем, -- произнес Лу Су. -- Но ведь сам-то Лю Ци в Цзянся, а не здесь!

     -- Может быть, вы желаете видеть Лю Ци? -- предупредительно спросил Чжугэ
Лян и сделал знак слугам. Вскоре двое слуг под руки ввели Лю Ци.

     -- Простите меня, -- сказал Лю Ци, обращаясь к Лу Су. -- Видите, я болен и
не могу должным образом приветствовать вас...

     -- А как вы поступите, когда наследника не будет в живых? -- спросил,
наконец, Лу Су, немного оправившись от изумления.

     -- Пока Лю Ци жив, наследством будет владеть он, -- твердо ответил Чжугэ
Лян. -- А когда его не станет, разговор будет иной.

     -- Значит, после смерти наследника, вы вернете города нам? -- спросил Лу
Су.

     -- Совершенно верно!

     Потом состоялся пир в честь приезда Лу Су. Сразу же после пиршества Лу Су
распрощался и уехал. Вернувшись к Чжоу Юю, он рассказал ему обо всем.

     -- Когда еще Лю Ци умрет! И когда это мы вернем себе Цзинчжоу! --
раздраженно воскликнул Чжоу Юй. -- Ведь Лю Ци молод -- он в расцвете лет!

     -- Успокойтесь, господин ду-ду, -- сказал ему Лу Су. -- Я обо всем подумал.

     -- Вы что-нибудь знаете?

     -- Я сам видел Лю Ци, -- пояснил Лу Су. -- Он слишком увлекается вином и
женщинами, эти излишества подорвали его силы. Болезнь уже изнурила его: он
худ, как скелет, и харкает кровью. Ручаюсь, что не пройдет и полгода, как он
умрет, и мы отберем Цзинчжоу. Уж тогда-то у Лю Бэя не найдется никаких
отговорок!

     Но Чжоу Юй никак не мог успокоиться. В это время ему доложили, что прибыл
гонец от Сунь Цюаня. Чжоу Юй велел привести гонца прямо к себе.

     -- Наш повелитель окружил Хэфэй, но победы еще не добился, -- сказал гонец.
-- Бои затянулись, и мне приказано передать вам, господин ду-ду, что от вас
ждут большую помощь.

     Чжоу Юю пришлось послать Чэн Пу с флотом в Хэфэй, а самому вернуться в
Чайсан лечиться.

     Овладев Наньцзюнем, Цзинчжоу и Сянъяном, Лю Бэй ликовал. Он даже стал
строить планы далекого будущего. Однажды к Лю Бэю явился какой-то человек и
выразил желание служить ему. Лю Бэй узнал в нем своего старого знакомого
И Цзи, который когда-то спас его от козней Цай Мао. Лю Бэй, глубоко
уважавший И Цзи, принял его с почетом, усадил, и они стали беседовать.

     И Цзи обратился к Лю Бэю с вопросом:

     -- Вы, я слышал, думаете о планах на будущее? Почему же вы не приглашаете
мудрых людей и не спрашиваете у них совета?

     -- А где эти мудрые люди? -- спросил Лю Бэй.

     -- В здешних местах живут пять братьев из рода Ма, -- сказал И Цзи. --
И все они очень одаренные люди! Младшего из них зовут Ма Шу, по прозванию
Ю-чан. У старшего, самого мудрого из них, белые брови. Зовут его Ма Лян,
по прозванию Цзи-чан. В народе сложили о них поговорку: "Из пятерых Чан --
один белобровый Лян"(
     Лю Бэй приказал послать за братьями Ма. Пришел Ма Лян. Лю Бэй принял его
с большим почетом и спросил совета, как построить план обороны Цзинчжоу и
Сянъяна.

     -- Цзинчжоу и Сянъян со всех сторон окружены врагами, и мне кажется, что
держаться здесь долго невозможно, -- сказал Ма Лян. -- Как только Лю Ци
немного поправится, возложите на него дела правления, а сами постарайтесь
взять Улин, Чанша, Гуйян и Линлин да соберите побольше войск для дальнейших
действий.

     -- А не скажете ли вы, какой из этих округов следует взять первым? --
спросил Лю Бэй.

     -- Первым надо брать Линлин, расположенный к западу от реки Сянцзян, --
ответил Ма Лян. -- Потом берите Улин и Гуйян, они лежат к востоку от реки,
и, наконец, Чанша.

     Лю Бэй пригласил Ма Ляна к себе на службу и предложил ему быть помощником
И Цзи. Затем Лю Бэй позвал Чжугэ Ляна, чтобы посоветоваться с ним, сможет ли
в Сянъяне Лю Ци заменить Гуань Юя, которому велено было вернуться
в Цзинчжоу.

     Лю Бэй пошел на Линлин. Главные силы вел он сам, передовой отряд -- Чжан
Фэй, тыловые части -- Чжао Юнь. Чжугэ Лян тоже шел с войском. Гуань Юя
оставили охранять Цзинчжоу, а Ми Чжу и Лю Фына -- Цзянлин.

     Линлинский правитель Лю Ду, узнав о приближении войск Чжан Фэя, стал
совещаться со своим сыном Лю Сянем.