Военачальники встревожились. Но Чжоу Юй, ни на кого не обращая внимания,
облачился в латы и вскочил на коня. Распахнулись ворота лагеря, и Чжоу Юй в
сопровождении отряда всадников выехал в поле.

     Войска Цао Жэня построились в полукруг. Сам Цао Жэнь верхом на коне
остановился под знаменем, размахивая плетью и на чем свет стоит понося Чжоу
Юя.

     -- Эй, Чжоу Юй, мальчишка! Здесь ты нашел свою гибель! Посмотрим, посмеешь
ли ты появиться перед строем!

     -- Чего орешь, болван! -- отвечал Чжоу Юй, выезжая на коне вперед. --
Видишь Чжоу Юя?

     Воины Цао Жэня пришли в смятение. Цао Жэнь, обернувшись к своим
военачальникам, крикнул:

     -- А ну-ка, ругайте его погромче!

     Те стали выкрикивать грубую брань. Чжоу Юй пришел в неописуемую ярость и
приказал Пань Чжану вступить в поединок. Но военачальники еще не успели
скрестить оружие, как Чжоу Юй громко вскрикнул, изо рта у него хлынула
кровь, и он без памяти рухнул с коня.

     Воины Цао Жэня стремительно врезались в строй противника. Завязался жестокий
бой. Чжоу Юя унесли в шатер.

     -- Как вы себя чувствуете, господин ду-ду? -- с тревогой спросил Чэн Пу.

     -- Прекрасно! -- ответил Чжоу Юй. -- Это была лишь хитрость.

     -- Но к чему может привести эта хитрость? -- с недоумением спросил Чэн Пу.

     -- Я хотел, чтобы Цао Жэнь подумал, будто я болен опаснее, чем это есть на
самом деле, -- ответил Чжоу Юй. -- А сейчас отправьте в город несколько
десятков воинов, пусть они скажут, что пришли сдаться в плен и что я умер.
Ночью Цао Жэнь попытается захватить наш лагерь, а мы устроим засаду и
возьмем его живым!

     -- Ваш план великолепен, господин ду-ду! -- воскликнул Чэн Пу.

     Вскоре в лагере раздались вопли и плач. Опечаленные воины из уст в уста
передавали, что у Чжоу Юя раскрылась рана и он умер. Все надели траур.

     В это время в городе Цао Жэнь держал совет со своими военачальниками.

     -- Видели вы, как у Чжоу Юя от ярости изо рта хлынула кровь? -- спросил он.
-- Должно быть, он уже умер!

     Тут Цао Жэню сообщили, что в город перебежали вражеские воины; среди них
есть несколько человек из войска Цао Цао, которых Чжоу Юй прежде взял в
плен, и они говорят, что Чжоу Юй умер.

     Цао Жэнь велел привести перебежчиков и стал их допрашивать.

     -- Все видели, как у Чжоу Юя хлынула горлом кровь! Его увезли в лагерь, и
там он вскоре скончался, -- твердили воины. -- В лагере все ходят в трауре и
оплакивают Чжоу Юя. Вот мы и решили рассказать вам об этом.

     -- Почему вы вдруг вздумали перейти ко мне? -- спросил Цао Жэнь.

     -- Потому что Чэн Пу оскорбляет нас!

     Цао Жэнь поверил им и стал думать, как бы нынешней ночью завладеть лагерем,
выкрасть оттуда тело Чжоу Юя, отрубить голову и отправить ее в Сюйчан.

     -- Разумеется, это было бы хорошо, -- согласился с Цао Жэнем советник Чэнь
Цзяо. -- Только не медлите!

     Цао Жэнь тут же назначил Ню Цзиня командовать передовым отрядом, сам
возглавил основные силы, а Цао Хуну и Цао Чуню поручил тыловые части. Чэнь
Цзяо с небольшим количеством войск оставался охранять город.

     Войска Цао Жэня направились прямо к главному лагерю Чжоу Юя. У ворот лагеря
они увидели воткнутые в землю флаги и копья, но нигде не было видно ни
одного человека. Цао Жэнь почуял, что попал в ловушку, и повернул обратно.
Но тут со всех сторон затрещали хлопушки, и его окружили с востока Хань Дан
и Цзян Цинь, с запада -- Чжоу Тай и Пань Чжан, с юга -- Сюй Шэн и Дин Фын, с
севера -- Чэнь У и Люй Мын. Войско Цао Жэня бежало врассыпную. Самому Цао
Жэню и нескольким десяткам его всадников удалось вырваться из кольца.

     Дорогой к ним присоединился Цао Хун с остатками своего разбитого войска.
К рассвету они добрались до Наньцзюня. Здесь совершенно неожиданно затрещали
барабаны, и путь беглецам преградил отряд Лин Туна. После короткой схватки
Цао Жэнь свернул в сторону, но там поджидал его Гань Нин.

     Цао Жэнь не решился пробиваться в Наньцзюнь и по большой дороге двинулся к
Сянъяну. Враг преследовал Цао Жэня на протяжении одного дневного перехода.
Потом Чжоу Юй и Чэн Пу повернули свои войска и пошли к Наньцзюню.

     На городских стенах развевались знамена, и воин со сторожевой башни громко
крикнул:

     -- Простите, господин ду-ду, но по повелению Чжугэ Ляна я уже занял город!
Я -- Чжао Юнь из Чаншаня!

     Чжоу Юй в гневе послал своих воинов на штурм города, но со стен градом
посыпались стрелы. Тогда Чжоу Юй приказал отступить и решил прежде послать
Лин Туна с несколькими тысячами воинов взять Сянъян, а потом уже биться за