-- Матушка, да разве я посмею пойти против вашей воли? -- оправдывался
смущенный Сунь Цюань и прогнал чиновников.

     Вдовствующая княгиня удалилась. Сунь Цюань в раздумье стоял у окна. Его
тревожила мысль, что он может навсегда потерять Цзинчжоу и Сянъян.
Неожиданно в зал вошел Чжан Чжао.

     -- О чем вы задумались? -- спросил он, обращаясь к Сунь Цюаню.

     -- О наших нынешних делах...

     -- Все очень просто! -- сказал Чжан Чжао. -- Пошлите в Цзинчжоу верного
человека с письмом к сестре, напишите, что матушка больна и хочет с ней
повидаться. Добавьте между прочим, чтобы она привезла сюда А-доу, сына Лю
Бэя. Можно не сомневаться, что в обмен на своего единственного сына Лю Бэй
отдаст Цзинчжоу! А если он не согласится, тогда ничто не помешает вам
двинуть против него войска.

     -- Прекрасно! -- обрадовался Сунь Цюань. -- У меня и человек есть
подходящий. Это Чжоу Шань. Он храбр и давно здесь живет, он служил еще моему
брату Сунь Цэ.

     -- Держите замысел в тайне, -- предупредил Чжан Чжао, -- и немедленно
отправьте Чжоу Шаня в Цзинчжоу, чтобы он не успел здесь проболтаться.

     Сунь Цюань послал за Чжоу Шанем. Было решено дать ему пять судов и
разместить на них пятьсот воинов, переодетых торговцами. Оружие спрятали в
трюмах. Чжоу Шаню на всякий случай выдали охранные грамоты.

     Суда вскоре прибыли в Цзинчжоу и стали на якорь у берега; сам Чжоу Шань
отправился в город. У ворот дворца он попросил начальника стражи доложить о
нем госпоже Сунь. Она приказала пропустить его во дворец. Из письма, которое
передал Чжоу Шань, госпожа Сунь узнала о болезни своей матери и залилась
слезами.

     -- Ваша матушка тяжело больна и целыми днями вспоминает о вас, -- добавил
Чжоу Шань. -- Торопитесь, а то она может умереть, прежде чем вы приедете...
Княгиня просила привезти к ней и молодого господина А-доу.

     -- Мой супруг сейчас в походе, и я не могу уехать, пока не извещу Чжугэ
Ляна, -- промолвила госпожа Сунь.

     -- Но Чжугэ Лян может сказать, что без разрешения Лю Бэя вам нельзя ехать,
-- возразил Чжоу Шань.

     -- А если мы уедем без разрешения, все равно нас задержат, -- возразила
госпожа Сунь.

     -- Никто и знать не будет, -- убеждал Чжоу Шань. -- Мои суда здесь, вам
надо только добраться до пристани...

     Могла ли госпожа Сунь не тревожиться, получив письмо брата о болезни матери?
Не раздумывая больше, она взяла с собой А-доу, села в коляску и приказала
ехать на пристань. За ней следовало тридцать вооруженных слуг.

     Когда в доме хватились ее, госпожа Сунь уже садилась на корабль. Но в тот
момент, когда Чжоу Шань приказал отчаливать, с берега донесся отчаянный
крик:

     -- Остановитесь! Дайте мне поговорить с госпожой!

     Это кричал Чжао Юнь. Вернувшись в город из поездки по области, он узнал об
отъезде госпожи Сунь и вихрем помчался на пристань, надеясь догнать ее.
С ним было всего несколько всадников.

     Стоя на носу корабля с длинным копьем в руках, Чжоу Шань закричал:

     -- Кто ты такой? Зачем тебе госпожа?

     На палубы выходили воины в полном вооружении. Корабли поплыли по течению;
Чжао Юнь, на коне следуя за ними вдоль берега, продолжал кричать:

     -- Пустите меня на корабль! Я должен говорить с госпожой!

     Но Чжоу Шань больше не обращал на него никакого внимания. Чжао Юнь не
отставал от судов; проехав более десяти ли, он увидел на отмели небольшую
рыбачью лодку и, соскочив с коня, прыгнул в нее. За ним последовали еще двое
воинов.

     Одна мысль владела Чжао Юнем -- во что бы то ни стало догнать корабль, на
котором плыла госпожа Сунь. Чжоу Шань решил избавиться от Чжао Юня и
приказал обстреливать его из луков. Тот ловко отбивал стрелы копьем, и они
падали в воду. Расстояние постепенно сокращалось. Чжао Юнь приближался к
кораблю.

     Воины Чжоу Шаня встретили его в пики, но Чжао Юнь, подняв меч, одним прыжком
перескочил на палубу. Воины в страхе попрятались. Чжао Юнь бросился в каюту,
где, прижав к груди А-доу, сидела госпожа Сунь.

     -- Что тебе здесь нужно? -- сердито закричала она.

     -- Куда вы направляетесь, госпожа? -- с тревогой спросил Чжао Юнь. --
Почему вы не сообщили Чжугэ Ляну о своем отъезде?

     -- Мне некогда было его извещать -- моя матушка больна!

     -- Вы едете к больной, зачем же вы взяли с собой молодого господина?

     -- А-доу -- мой сын, и я не могу оставить его в Цзинчжоу без присмотра!