Тай-вэй Ян Бяо доложил императору:

     -- Ваш прежний указ, государь, не был отправлен Цао Цао. Сейчас Цао Цао в
Шаньдуне, и у него много войска; можно призвать его на помощь и этим
поддержать правящий дом.

     -- Почему вы вторично докладываете нам об этом деле? Ведь мы уже отдали
повеление, -- молвил император. -- Сегодня же пошлите к нему гонца.

     Тем временем Цао Цао, проведав о возвращении Сына неба в Лоян, созвал своих
приближенных на совет. Сюнь Юй поднялся и сказал:

     -- В древности Цзиньский Вэнь-гун поддержал Чжоуского Сян-вана, и князья
подчинились ему. Ханьский Гао-цзу устроил похороны императора И-ди и тем
снискал себе уважение Поднебесной. Ныне нашему императору пришлось
скитаться, и если вы в такое тяжелое время возглавите войско и окажете
помощь Сыну неба, то завоюете себе всеобщую любовь. Более удобного случая не
сыскать, и если мы не воспользуемся им немедленно, то другие опередят нас.

     Цао Цао пришел в восторг от этих слов Сюнь Юя и сразу же стал собирать
войска. Тут как раз прибыл императорский гонец с указом, призывающим Цао Цао
на помощь, и он поднял войска в тот же день.

     Император находился в это время в Лояне. Стены города были разрушены, и
отстраивать их не было возможности. А тут еще распространились слухи о
скором приходе Ли Цзюэ и Го Сы. Сын неба все время пребывал в страхе.

     -- Что нам делать? -- спрашивал он Ян Фына. -- Гонец из Шаньдуна еще не
вернулся, а сюда идут Ли Цзюэ и Го Сы...

     -- Мы хотим вступить в кровавый бой с мятежниками, чтобы защитить нашего
государя, -- отвечали Ян Фын и Хань Сянь.

     -- Городские стены непрочны, войск у нас мало, -- сомневался Дун Чэн. --
Что будет, если мы не добьемся победы? Нет, лучше уж перенести двор в
Шаньдун и укрыться там.

     Император послушался его и в тот же день выехал в Шаньдун. Не имея лошадей,
сановники следовали за императорской колесницей пешком. Когда отошли от
городских ворот на расстояние одного полета стрелы, огромное облако пыли
вдруг заслонило солнце; грохотали гонги и барабаны. Подходила бесчисленная
армия.

     Император и императрица так дрожали от страха, что не могли вымолвить ни
слова. Вдруг они увидели всадника, скачущего им навстречу. Это оказался
гонец, возвращавшийся из Шаньдуна. Приблизившись к колеснице, он поклонился
и сказал:

     -- Полководец Цао Цао поднял шаньдунские войска и направляется сюда по
вашему повелению. Узнав, что Ли Цзюэ и Го Сы угрожают Лояну, он послал
вперед Сяхоу Дуня с десятью лучшими военачальниками во главе пятидесяти
тысяч отборных воинов, которые должны охранять двор.

     Император возрадовался. Вскоре Сяхоу Дунь, Сюй Чу и Дянь Вэй приблизились к
императорскому поезду. Представ перед лицом Сына неба, военачальники
приветствовали его. Но лишь только император закончил свою беседу с ними,
как доложили о приближении войск с востока.

     -- Это пешие воины Цао Цао, -- сообщил Сяхоу Дунь, которому император
приказал разузнать, что это за войско.

     После того как Цао Хун, Ли Дянь и Ио Цзинь представились императору, Цао Хун
сказал:

     -- Когда до моего брата дошла весть, что армия мятежников приближается, он
обеспокоился, что Сяхоу Дуню своими силами управиться будет трудно, и потому
послал на помощь нас.

     -- Цао Цао -- верный слуга династии, -- сказал император.

     Под охраной прибывших войск императорский поезд двинулся дальше. Конный
разведчик донес, что войска Ли Цзюэ и Го Сы приближаются ускоренным маршем.
По повелению императора Сяхоу Дунь и Цао Хун разделили воинов на два отряда.
Вперед была двинута конница, пехота следовала за ней. Армия мятежников
подверглась нападению с двух сторон и потерпела сильнейшее поражение. Более
десяти тысяч воинов сложили здесь свои головы.

     Императора упросили возвратиться в старый лоянский дворец, а Сяхоу Дунь
расположился с войском за городскими стенами. На другой день прибыл сам Цао
Цао с большим отрядом конных и пеших воинов. После того как был разбит
лагерь, он въехал в город повидаться с императором и в почтительном поклоне
склонился перед ступенями дворцового крыльца. Растроганный император
пожаловал ему право стоять в его присутствии и поблагодарил его за труды.

     -- Подданный, удостоившийся такой милости Сына неба, должен думать, как
отблагодарить за нее, -- сказал Цао Цао. -- Ныне чаша злодеяний мятежников
Ли Цзюэ и Го Сы переполнилась. Мы должны покарать их, иначе и быть не может.
У меня двести тысяч отборных воинов, с их помощью я приведу бунтовщиков к
повиновению. Ваша безопасность, государь, сейчас самое важное для трона.

     Император пожаловал Цао Цао звание сы-ли сяо-вэй с бунчуком и секирой и
назначил его на должность шан-шу с правом непосредственного доклада самому
государю.

     А теперь обратимся к Ли Цзюэ и Го Сы. Узнав о том, что войска Цао Цао пришли
издалека, мятежники решили напасть на них немедленно. Но Цзя Сюй стал
отговаривать:

     -- Этого делать нельзя! У Цао Цао воины отборные и военачальники храбрые.