Разумней было бы покориться ему и умолять о прощении нашей вины.

     -- Как ты смеешь колебать мою решимость! -- в гневе закричал Ли Цзюэ и
занес меч над головой Цзя Сюя, но военачальники в один голос просили
помиловать его. В ту же ночь Цзя Сюй поспешил уехать в свою деревню.

     На другой день Ли Цзюэ выступил навстречу Цао Цао. По команде Цао Цао триста
закованных в броню всадников во главе с Сюй Чу, Цао Хуном и Дянь Вэем
неожиданно ворвались в строй войск Ли Цзюэ. Тем временем Цао Цао расположил
свое войско полукругом и привел его в боевой порядок. Вперед выехали
племянники Ли Цзюэ -- Ли Сянь и Ли Бе, но не успели они и рта раскрыть, как
на них налетел Сюй Чу и одним ударом убил Ли Сяня. Ли Бе так перепугался,
что свалился с коня. Сюй Чу тут же прикончил и его. Так с двумя отрубленными
головами победитель возвратился в строй.

     -- Вот поистине мой Фань Куай! -- хлопая его по спине, приговаривал Цао
Цао. Затем он велел Сяхоу Дуню выступить слева, Цао Жэню -- справа, а сам
повел войска из центра. Армия мятежников не выдержала натиска и обратилась в
бегство; войска Цао Цао по пятам преследовали отступающих. Убитых было
множество, сдавшихся в плен -- не счесть. Ли Цзюэ и Го Сы, спасая свою
жизнь, как бездомные псы, бежали в горы и укрылись в зарослях.

     Цао Цао возвратился и расположил войска за стенами Лояна. Ян Фын и Хань
Сянь, совещаясь между собой, говорили:

     -- Цао Цао совершил великий подвиг, он несомненно получит большую награду.
Найдется ли тогда место для нас?

     И они испросили у императора повеление двинуть войска, якобы в погоню за Ли
Цзюэ и Го Сы, а на самом деле договорились расположиться лагерем в Даляне.

     Однажды император послал гонца к Цао Цао с приглашением явиться во дворец на
совет. Посланец был красив и дороден, и Цао Цао, увидев его, подумал: "В
Дунцзюне большой неурожай, все чиновники отощали. Почему же этот человек так
толст?" Обратившись к посланцу, Цао Цао спросил:

     -- Как вам удалось сохранить здоровье? Вы выглядите таким сытым!

     -- Особого секрета здесь нет, -- отвечал тот. -- Просто я в течение
тридцати лет ем только пресное.

     Цао Цао кивнул головой и снова спросил:

     -- А какую должность вы сейчас занимаете?

     -- Я -- сяо-лянь, -- сказал посланец. -- Раньше служил Юань Шао и Чжан Яну,
а теперь, прослышав, что Сын неба вернулся в столицу, пришел ко двору и
получил должность чжэн-и-лана. Родом я из Динтао, что в Цзиине, и зовут меня
Дун Чжао, по прозванию Гун-жэнь.

     -- Давно я слышал о вас! -- воскликнул Цао Цао, подымаясь с цыновки. --
Счастлив встретиться с вами!

     Затем он пригласил Дун Чжао в шатер, угостил вином и представил его Сюнь Юю.
Тут вдруг сообщили, что с востока движется неизвестный отряд. Послали
разведку. Но Дун Чжао сказал:

     -- Это бывшие военачальники Ли Цзюэ -- Ян Фын и Хань Сянь. После вашего
прихода они решили уйти в Далян.

     -- Разве они не доверяют мне? -- удивился Цао Цао.

     -- Это глупые люди, -- заметил Дун Чжао, -- и они вас не должны беспокоить.

     -- А что вы думаете о бежавших разбойниках Ли Цзюэ и Го Сы?

     -- Это тигры без когтей, вороны без крыльев, которые скоро попадутся в ваши
руки. Они не заслуживают, чтобы вы думали о них.

     Цао Цао, пораженный тем, что мнение Дун Чжао совпадает с его собственным,
стал расспрашивать его о делах императорского двора.

     -- Вы подняли войско справедливости и уничтожили смуту, вошли во дворец и
стали помощником Сына неба, -- сказал Дун Чжао. -- Это подвиг, достойный
пяти бо(подчинятся вам. Боюсь, что здесь оставаться вам не совсем удобно. Правильнее
было бы, по-моему, перенести столицу в Сюйчан. Правда, император уже
возвестил о своем возвращении в Лоян, и все вблизи и вдалеке с надеждой
взирают на него, ожидая наступления спокойствия. Переезд в новую столицу не
понравится многим. Но ведь свершение необычного дела принесет и необычную
заслугу! Я просил бы вас подумать об этом.

     Цао Цао, держа его за руку, произнес:

     -- Как раз таково и мое намерение. Но ведь Ян Фын находится в Даляне, а
сановники при дворе. Не вспыхнет ли новая измена?

     -- Этого легко избежать! -- заявил Дун Чжао. -- Прежде всего напишите Ян
Фыну и успокойте его. Объясните сановникам, что в столице нет провианта, а
поблизости от Сюйчана, куда вы хотите перевести императорский двор,
находится Луян, где всего в изобилии. Когда высшие сановники услышат об
этом, они с радостью согласятся.

     На прощанье Цао Цао еще раз взял Дун Чжао за руку и сказал:

     -- Своими словами вы выразили мои собственные мысли!

     Дун Чжао поблагодарил его и ушел. В тот же день Цао Цао обсуждал со своими
советниками вопрос о новой столице Поднебесной.