требованию ограничить сухопутные вооружения - совершенно верно! -  точно
так же, как теперь морские. Но разве за это время  Англия  не  совершила
нападения на буров? И другие государства, выступавшие в Гааге,  тоже  за
это время успели нарушить мир. Только не  Германия!..  -  Чтобы  сильнее
подчеркнуть эти слова, рейхсканцлер с силой ударил по столу  карандашом,
карандашом  бисмарковского  формата.  Его  обычная  выдержка   сменилась
неестественной резкостью, сочный голос стал хриплым, всем своим видом он
выражал негодование. - Почему мы отказались  ограничить  вооружение?  Из
миролюбия. Только вооружение поддерживает мир. Si vis pacem, para bellum
. - И карандаш, видимо,  был
железный, иначе он сломался бы.
   Терра взглянул в ту ложу. Одинокое лицо под большой шляпой с перьями,
теперь прикрытое вуалью, смутно мерцало из тумана.
   Между тем  рейхсканцлер  дошел  до  единоборства  со  своим  истинным
врагом, английским министром. Он  вытягивался  всей  своей  расплывшейся
фигурой,  как  на  постаменте.  Упершись  рукой  в  округлое  бедро,  он
выразительным взглядом искал противника, который именно так, а не иначе,
стоял на своем лондонском постаменте. О, какое удовлетворение говорить с
древней мировой державой,  как  равный  с  равным!  Какое  сладострастие
возвещать вывернутые наизнанку истины! Упоение угрозами!  Весь  рейхстаг
дышал разреженным воздухом горных вершин.
   Терра едва различал там наверху совсем отодвинувшееся  в  тень  лицо.
Сам он поспешил к выходу.


   На этот раз Терра пошел официально, через главный вход.  Но  Зехтинг,
который отправился в кабинет доложить о  нем  рейхсканцлеру,  немедленно
вернулся.  Его  сиятельство  предпочел  бы  принять  господина  депутата
рейхстага у себя на квартире. Слуга в светлой расшитой ливрее стоял  уже
наготове, чтобы проводить  его  -  через  весь  зал  заседаний  и  через
анфиладу комнат, выдержанных в различных тонах.
   Опять перед ним раскрывались двери, опять в комнаты, через которые он
проходил, падал свет из осенних садов - тех же, что и тогда.  Из  садов,
ширь и пустынность которых как бы отделяла их от города, хотя находились
они в оживленном центре; а среди садов были разбросаны,  с  расчетом  на
романтическую торжественность, правительственные здания. Терра,  который
по следам женщины пришел некогда в одно из этих  зданий,  шел  теперь  в
другое по тем же следам. Другие комнаты, он сам тоже другой;  и  все  же
повторяется давно канувшее в вечность мгновение. Такой же путь  проделал
он несколько лет назад - и так же за  его  плечами  были  годы  труда  и
лишений. Девушка там, в последней комнате, за прикрытой дверью, и  тогда
не знала, что он приближается. Его приход был  местью  и  вместе  с  тем
самоотречением. Это было пронизанное счастьем мгновение после  застывших
на месте лет. И вот оно снова  вернулось,  все  вернулось  вновь.  Жизнь
последовательно повторяет то, что нам суждено, пока мы способны вместить
все это.
   Сердце его трепетало; но последняя дверь отворилась без заминки,  там
сидела она. Она взглянула ему навстречу, глаза ее  почти  закрылись,  то
сияние,  которое  было  ее  улыбкой,  теперь  притаилось.   Свет   из-за
драпировок искрился в ее волосах и смягчал контуры шеи.
   Он взял ее руку, как ей хотелось, чтобы он взял, и прикоснулся к  ней
губами, как она желала. Он подвинул себе стул, на который  указала  она.
Едва он сел, как сама она  поднялась.  Она  раздвинула  драпировки,  все
драпировки, - стало  светло,  как  в  саду.  Он  счел  это  самозащитой,
отказом; в сердце его вкралась грусть. Тогда она обернулась к нему, и он
увидел: она готова заплакать... от радости.
   Он тоже встал; они вглядывались друг в друга молча и неподвижно,  вся
жизнь сосредоточилась в глазах. Каждый из них  искал  в  чертах  другого
следы того, что было пережито в эти годы разлуки, а также следы их общих
воспоминаний,  прежнего  чувства.  Она  трепетала,  стараясь  разгадать,
оставалась ли она для него все эти  долгие  годы  единой  целью,  единым
смыслом. Он же вопрошал ее сердце, ждало ли оно. И  вдруг  оба  опустили
головы, то ли смирившись, то ли не поняв, - и заговорили.
   Они рассказывали друг другу о впечатлениях сегодняшнего  заседания  в
рейхстаге, но говорили тихо, рассеянно и слегка улыбались: пусть другому
будет ясно, что подразумевается совсем не то.
   - Ваш отец был сегодня в ударе.
   - На трибуне он очень легко теряет чувство меры, совсем как за  едой,
- сказала она рассеянно. В  это  время  оба  они  увидели  того,  о  ком
говорили, он уходил в глубь сада,  а  справа  от  него  шел  господин  в
военной форме - император.
   - Вершина успеха! - заметил Терра с полуулыбкой. Она ответила  только
на улыбку; тогда он тоже оставил эту тему и опять заговорил о себе. -  Я
вынес из очага националистического воодушевления бесконечную грусть.  Но
это грусть плодотворная.
   Чуть приподняв брови, она мечтательно вслушивалась  в  его  слова,  а
может быть, только в звук голоса:  усталые  мечты.  А  он  погрузился  в
созерцание ее пропорциональной и упругой стройности, свежести ее красок:
все еще по-девически юная, совсем как тогда,  -  а  над  гармонией  тела
парит незапятнанная душа ее глаз. Невыразимая благодарность  переполнила
его сердце, благодарность за то, что она осталась такой.
   - Я вас видел издали тогда, на свадьбе. А вы предполагали, что я там?
- произнес он тихо, сдавленным голосом. Тогда заговорила она, и голос ее
прозвучал так неуверенно, точно он вот-вот оборвется и замрет.
   - В салоне Альтгот говорили о вас.
   Теперь он понял, кто произнес его имя, кто хлопотал о нем.
   - Вы обратили на себя внимание, - добавила она. -  Сейчас  самый  для
вас подходящий момент поступить на государственную службу.
   - Давно уже ходят слухи, будто скоро ваша помолвка. Я не верил этому,
- вместо ответа сказал он.
   Тут оба остановились, на пути к развязке. Они увидели в  окно  идущих
обратно  по  аллее  сада  Ланна  и  императора.  Канцлер  осыпал  своего
повелителя блестками нежности и остроумия, как мужчина,  ухаживающий  за
дамой, которой надлежит беспечно ступать по  розам.  Император  принимал
все это оживленно и приветливо...
   - Когда-нибудь это должно случиться,  -  заговорила  она  решительно,
тоном человека, пробужденного от грез.
   - Почему? - спросил он, вздрогнув. - Вы и теперь  такая,  какой  были
всегда, ни один волосок не лежит по-иному.