рядом   столик  с  бутылками,  стаканами  и  тарелками  с   острой
национальной едой.
Ударил барабан, запели флейта и скрипка, в комнату вошли девушки -
ки-сань  -  корейские гейши, и поплыли в медленном танце.  Высокий
стройный  молодой  еще  кореец  в американском  клетчатом  костюме
подсел  к  ним  и,  несколько повышая  голос,  чтобы  быть  хорошо
услышанным  на  фоне музыки, заговорил на приличном английском,  -
Как вам понравилась страна и ее столица, господа?
Ответил поручик Минаев, - Страну мы почти не видели, а вот древний
город Сеул произвел на нас большое впечатление.
-   Деликатность,  я  слышал,  присущее  русским  свойство.  Какое
впечатление - хорошее или не очень?
-        Город        своеобразный,       необычный,       богатый
достопримечательностями...
-  Хабаровск и Владивосток красивее и благоустроенней? - улыбнулся
вопрошающе их собеседник.
-  А  вы  там  бывали?  -  так же доброжелательно  поинтересовался
Минаев.
-  Нет, не доводилось. Но я прожил десять лет в Североамериканских
соединённых  штатах  и,  полагаю, это  нечто  вроде  их  маленьких
западных городишек?
-  И я так полагаю, - откликнулся Минаев. - Уезжали учиться или по
делам?
-  Я  был вынужден, - кратко ответил кореец. Помолчав, добавил,  -
Зовите  меня  мистер  Джэссон,  так  вам  будет  легче  запомнить.
Корейское мое имя Со Чжэ Пхиль.
Ивашников  насторожился.  В  разговорах  в  миссии  несколько  раз
упоминалось это имя.
-  Да,  -  заметил его острый интерес мистер Джэссон, - Двенадцать
лет  назад  я  принимал  участие в  заговоре  с  целью  устранения
китайского влияния на короля, но заговор, как вы знаете,  потерпел
неудачу, и мне пришлось бежать из страны.
-  Теперь, когда японцы прогнали китайцев, вы получили возможность
вернуться?  И  даже  назначены членом Государственного  совета?  -
показал свою осведомленность поручик Минаев.
-  Америка,  безусловно, богатая страна, но  бедная  Корея  -  моя
родина, - уклончиво ответил мистер Джэссон.
Музыка  смолкла, кисаньки пошли отдыхать, а собравшиеся  наполнили
вином стаканы.
-  Выпьем  за присутствующих здесь русских офицеров, в  чьем  лице
opedqr`bkem` наша северная великая соседка, - поднял  тост  мистер
Джэссон.
Все  выпили  и  тот  час забросали вопросами  поручика  Минаева  и
прапорщика Ивашникова.
Как  поняли  русские офицеры, все гости этого дома  в  свое  время
учились  в английских и американских миссионерских школах, неплохо
владели языком и были настроены весьма воинственно.
- Зачем вы сюда приехали?
- Не собираетесь ли вы вводить в Корею свои войска?
-  Правда  ли,  что уже существует договор о разделе  Кореи  между
русскими и японцами?
- Россия такой же глиняный колосс, как и Китай, не правда ли?
- Будет ли Россия воевать с Японией, чтобы поработить Корею?
- Почему вы так долго держите короля у себя в плену в миссии?
Мистер Джэссон поднял, успокаивая друзей, руку и продолжил.  -  Не
являясь  лицами  официальными, мы все же  реальная,  и,  по  моему
мнению, довольно значительная сила. Поэтому мы вошли в контакт  не
с   лицами,   официально  представляющими  Россию   -   господином
посланником  или  господином Покотиловым, а с вами  -  только  что
прибывшими  офицерами.  Мы считаем, что, прибыв  в  столь  горячее
время в Корею, вы имеете определенные поручения, например, оценить
существующее   положение   своими  глазами   и   сообщить   вашему
командованию.  Вам, надеюсь, уже стало ясно, что сейчас  в  стране
четыре примерно равные партии. Это сторонники сближения с Японией,
весьма  сильные экономически, но в настоящее время, после  бегства
короля  в  русскую  миссию, утратившие свои политические  позиции;
сторонники искать защиту у России, сейчас стоящие у власти, но  не
имеющие  никакой  экономической базы и поддержки  среди  населения
страны;   далее   -   политическое  движение   "Ыйбён"   -   Армия
справедливости,  очень  широко  поддерживаемая  в  низах,  но   не
связанная с окружением короля, олицетворяющим власть; и мы.
-  Кто  это  -  мы? - холодно спросил поручик Минаев.  -  Вот  эта
небольшая компания молодых людей?
- Мы - это значительное количество образованных людей, и не только
молодых, искренне заботящихся о процветании Кореи.
- Образованных кем? - довольно грубо поинтересовался Минаев.
- Да, конечно, получивших образование в американских, английских и
французских миссионерских школах, либо побывавших в тех странах.
- И как вы представите себе процветание Кореи?
-  Корея  сейчас  нечто вроде Японии до революции Мэйдзи.  Заговор
восемьдесят  четвертого года ставил целью покончить с владычеством
здесь  феодального Китая и устройства власти и всей  хозяйственной
жизни по японскому образцу.
- Значит, вы нечто вроде филиала прояпонской партии?
-  Нет,  года прошли, и мы накопили опыта, широко познакомились  с
миром,  и  сейчас  считаем предпочтительнее  развивать  страну  по
американскому пути.
-  Насколько  я  знаю, Соединенные штаты Америки -  республика,  -
поставил вопрос ребром Минаев.
Мистер  Джэссон отвел глаза и, чуточку помедлив, ответил, -  Будем
считать образцом Англию...
- Всем известно, что английская конституционная монархия опирается
на  владельцев земельной собственности и всякого рода предприятий,
выпускающих промышленные изделия, банкиров и купцов. У вас  ничего
этого нет, и пока не предвидится, - напомнил прапорщик Ивашников.
-  Тридцать  лет  назад  и  Япония была в  подобном  положении,  -
откликнулся один из молодых людей.
-  У  них не было такой жесткой централизации, как у вас, -  хмуро
возразил  Минаев.  -  Для  развития  страны  нужны  первоначальные
накопления,  которых у вас тоже нет, насколько  нам  известно.  Да