- Сами ловите! - с таким же бешенством крикнул Зброжек.
   И снова над головами поляков и  шведов  на  тонкой  паутинке  повисла
опасность роковой  вспышки.  Поляки  толпою  стали  обступать  Зброжека,
топорщить грозно усы, бряцать саблями.
   Но тут снаружи донесся шум, отголоски стрельбы, конский  топот,  и  в
ригу вбежал рейтарский офицер.
   - Генерал! - крикнул  он.  -  Вылазка!  Рудокопы,  что  вели  подкоп,
перебиты все до единого! Отряд пехоты рассеян!
   - Я с ума сойду! - взревел Миллер,  хватаясь  за  свой  парик.  -  По
коням!
   Через минуту все вихрем  мчались  к  монастырю.  Только  комья  снега
летели из-под копыт. Сотня конницы Садовского под начальством его  брата
присоединилась к Миллеру и тоже  неслась  на  помощь  своим.  По  дороге
всадники видели отряды пехоты, бегущей в смятении и беспорядке, так пали
уже духом несравненные когда-то  шведские  солдаты.  Они  покидали  даже
шанцы, хотя там им вовсе не грозила  опасность.  Человек  двадцать  было
растоптано мчавшимися  во  весь  опор  офицерами  и  рейтарами.  Наконец
всадники подскакали к крепости, но лишь для того, чтобы на горе, как  на
ладони, увидеть благополучно возвращавшийся  к  себе  отряд  противника.
Песни, радостные клики и смех долетали до слуха Миллера.
   Некоторые солдаты даже останавливались и грозили штабу окровавленными
саблями. Поляки, скакавшие рядом со шведским  генералом,  узнали  самого
Замойского; серадзский мечник лично руководил вылазкой и теперь, завидев
штаб, остановился и важно кланялся, помахивая шапкой. Неудивительно!  Он
чувствовал себя в безопасности под охраной крепостных орудий.
   Но вот на валах взвился дым, и железные  птицы  с  ужасающим  свистом
полетели мимо офицеров. Кое-кто из рейтар пошатнулся в седле, и стон был
ответом на свист.
   - Мы под огнем, назад! - крикнул Садовский.
   Зброжек схватил под уздцы коня Миллера.
   - Генерал! Назад! Здесь смерть!
   Миллер точно впал в оцепенение, не  ответив  ни  слова,  он  позволил
вывести своего коня из поля обстрела. Вернувшись к себе на квартиру,  он
заперся и весь день никого не хотел видеть.
   Верно, размышлял о своей славе Полиоцертеса.
   Тем временем Вжещович взял всю власть  в  свои  руки  и  с  небывалой
энергией стал готовиться к приступу. Рыли  новые  шанцы;  солдаты  после
гибели рудокопов продолжали долбить скалу, чтобы подвести мину. Во  всем
шведском  стане  царило  лихорадочное  движение,  казалось,  новый   дух
вселился в сердца или прибыли свежие подкрепления.
   Через несколько дней по шведскому  и  польскому  союзническому  стану
разнеслась весть, будто рудокопы нашли подземный ход, который ведет  под
самый костел и  монастырь,  и  что  теперь  достаточно  только  пожелать
генералу и вся крепость взлетит на воздух.
   Неописуемая  радость  овладела  солдатами,  которых  совсем  изнурили
морозы, голод и напрасный труд.
   Крики: "Ченстохова наша! Взорвем  этот  курятник!"  -  раздавались  в
стане. Загуляло, запировало войско.
   Вжещович был вездесущ, он ободрял солдат, поддерживал в них веру, сто
раз в день подтверждал весть о том, что найден  подземный  ход,  поощрял
пьянство и гульбу.
   Отголоски этого ликования  дошли  наконец  и  до  крепости.  Весть  о
подведенных под монастырь и готовых взорваться минах с быстротой  молнии
разнеслась по валам. Испугались даже самые отважные. Женщины со  слезами
стали осаждать жилище  приора;  когда  он  показывался  на  минуту,  они
протягивали к нему детей и кричали:
   - Не губи невинных! Кровь их падет на тебя!
   И тот, кто был трусливей всех, тот храбрее  всех  приступал  к  нему,
требуя, чтобы он не подвергал Столь грозной опасности  святыню,  обитель
пресвятой девы.
   Для непреклонной души героя  в  монашеском  одеянии  наступили  столь
тяжкие и столь мучительные минуты, каких он еще не изведал. А тут  шведы
прекратили пальбу, чтобы тем очевиднее показать осажденным, что не нужны
им больше ни ядра, ни пушки, что  для  них  довольно  поджечь  пороховую
нить. По этой самой причине росло смятение  в  монастыре.  Глухой  ночью
трусам чудились шорохи, движение под землей, им казалось, что шведы  уже
под самым монастырем. В конце концов пали  духом  и  многие  монахи.  Во
главе с отцом Страдомским они направились к  приору,  чтобы  потребовать
немедленно начать переговоры о сдаче. С ними пошла большая часть  солдат
и кое-кто из шляхты.
   Тогда ксендз Кордецкий вышел на монастырский двор и  вот  что  сказал
толпе, окружившей его плотным кольцом:
   - Разве не дали мы клятву  друг  другу  защищать  святую  обитель  до
последней капли крови? Истинно говорю вам: коль взорвут нас порохом,  на
воздух взлетит лишь немощная наша  плоть,  лишь  бренные  останки  падут
снова на землю, а души уже не воротятся!.. Небеса разверзнутся над ними,
и внидут они в веселие и  блаженство,  как  в  море  без  границ.  Иисус
Христос примет их и приснодева, и, как золотые пчелы, сядут они на  ризу
ее и в сиянии будут взирать на лик господень...
   Озарился тут  этим  сиянием  лик  самого  приора,  устремил  он  горе
вдохновенные очи и продолжал с неземным покоем и благостью:
   - Господи, владыка небесный, ты зришь мое сердце и  ведаешь,  что  не
лгу я малым сим, когда говорю, что, если бы жаждал я  лишь  собственного
блаженства, я бы руки простер к тебе и возопиял из  глубины  души  моей:
"Господи! Да свершится сие! Пусть будет порох, пусть взорвется  он,  ибо
искуплю я такою смертью содеянные прегрешения, ибо в ней вечный покой, а
раб твой изнурен трудами и весь изнемог..."  Кто  не  пожелал  бы  такой
награды за смерть без мучений, краткую, как мгновение ока,  как  молния,
сверкнувшая  в  небе,  после  коей   вечность   неизменная,   блаженство
безграничное, радость бесконечная!..
   Но ты повелел мне хранить  обитель  твою,  и  не  волен  я  уйти;  ты
поставил меня на страже и влил в меня силу свою, и ведаю я,  господи,  и
зрю и чую, что когда бы вражеская злоба  достигла  даже  порога  костела
сего, когда бы весь порох и всю смертоносную селитру  сложили  под  ним,
довольно мне осенить их крестом, дабы не взорвались они...
   Тут он обратился к собравшимся и продолжал:
   - Бог дал мне силу сию, и вы изгоните страх из ваших сердец! Дух  мой
проник сквозь землю и говорит вам: лгут ваши  враги,  нет  под  костелом
порохового змея! Вы, люди робких сердец, вы, в ком страх заглушил  веру,
не заслужили того, чтобы еще сегодня войти в царство блаженства и покоя,