- Да хоть бы и тридцать, конюшня большая.
   А барышня только свистнула в ответ:
   - Фью-фью!
   - Баська! - начала было свои увещевания тетушка.
   - Ага! Баська! Баська! А лошади всю дорогу на ком?
   За разговорами незаметно подъехали к усадьбе Кетлинга.
   Все окна в честь приезда пани  Маковецкой  были  освещены.  Навстречу
гостям выбежала прислуга, а впереди всех шествовал пан Заглоба, который,
подскочив к экипажу и увидев в нем трех женщин, тотчас же спросил:
   - Кто же из вас,  сударыни,  моя  благодетельница  и  сестра  Михала,
лучшего моего друга?
   - Я, - отвечала супруга стольника.
   Заглоба тотчас же припал к ее ручке, повторяя:
   - Кланяюсь, низко кланяюсь, благодетельница!
   Потом он помог пани Маковецкой вылезти из шарабана и,  расшаркиваясь,
с большими почестями проводил в дом.
   - Разрешите мне, как только переступим порог, еще раз поцеловать ваши
ручки, - говорил он ей по дороге.
   А тем временем пан Михал помог выбраться из экипажа паннам.  Так  как
шарабан был высокий, а ступеньку в темноте нащупать трудно, он обнял  за
талию  панну  Дрогоевскую,  поднял  ее  и  поставил  на  землю.  Она  не
противилась этому, на мгновенье прижавшись к нему всем телом.
   - Благодарю вас, сударь! - сказала она своим низким, грудным голосом.
   Пан Михал  обернулся  в  свой  черед  к  панне  Езерковской,  но  она
соскочила с другой стороны, и он взял под руку панну Дрогоевскую.
   В комнате барышни представились пану Заглобе,  который  при  виде  их
пришел в отличное настроение и тотчас пригласил всех к ужину.
   Миски на столе уже дымились, еды и напитков, как и  предсказывал  пан
Михал, было такое изобилие, что и впрямь хватило бы на целый полк.
   Сели за стол. Пани Маковецкая - во главе стола, по правую руку -  пан
Заглоба, рядом с ним - панна  Езерковская,  Володыевский  сел  по  левую
руку, рядом с Дрогоевской.
   И тут только маленький рыцарь смог как следует приглядеться  к  обеим
барышням.
   Они были совсем не похожи, но  обе  прехорошенькие,  каждая  в  своем
роде. У Дрогоевской волосы цвета воронова крыла, черные  брови,  большие
голубые глаза. Кожа смуглая, бледная и такая нежная, что даже на  висках
просвечивали голубые жилки.  Над  верхней  губою  темнел  едва  заметный
пушок, как бы подчеркивая притягательность  томных  ее  уст,  словно  бы
созданных для поцелуя. Она была в трауре по  недавно  умершему  отцу,  и
темный наряд при такой нежной коже и черных волосах создавал впечатление
некоторой суровости и грусти. На первый взгляд она казалась старше своей
подруги, и, только приглядевшись,  пан  Михал  понял,  что  это  хрупкое
созданье в расцвете  самой  юной  девичьей  красоты.  И  чем  больше  он
смотрел, тем больше дивился и величественности стана, и лебединой шее, и
всем движениям ее, исполненным прелести и грации.
   "Это повелительница, - думал  он,  -  и  душа  у  нее,  должно  быть,
возвышенная. Зато вторая сущий бесенок!"
   Подмечено было верно.
   Езерковская ростом была гораздо ниже Дрогоевской и вообще  мелковата,
но не худая, свежая, как бутон розы, со светлыми волосами. Волосы у нее,
должно быть после болезни,  были  коротко  острижены  и  сверху  покрыты
золотистой сеткой. Но и они, словно угадывая Басину  непоседливость,  не
желали вести себя спокойно, кончики их вылезали сквозь все петли  сетки,
свисая на лоб чуть ли не до самых бровей, на манер  казацкого  оселедца,
быстрые,  веселые  глаза  и  плутовская  мина  делали  ее   похожей   на
мальчишку-проказника, который только и помышляет об очередной проделке.
   При этом она была такая юная и приятная, глаз не отведешь: с изящным,
чуть приподнятым кверху носиком, с подвижными, то и дело  раздувавшимися
ноздрями, с ямочками на подбородке и на щеках, приметой веселого нрава.
   Но сейчас она не улыбалась, а, уплетая за обе щеки, с  чисто  детским
любопытством поглядывала на пана Заглобу и на пана Володыевского,  будто
на заморских птиц.
   Пан Володыевский молчал: он понимал,  что  должен  занять  разговором
панну Дрогоевскую, но не знал, как к ней подступиться. Маленький  рыцарь
и вообще-то не отличался светскостью, а  сейчас  на  душе  у  него  было
тоскливо, девушки живо напомнили ему о покойной невесте.
   Пан Заглоба,  напротив,  развлекал  супругу  стольника  рассказами  о
подвигах пана Михала и о своих собственных. К середине ужина он как  раз
подошел к рассказу о том, как некогда они с княжной Курцевич и  Редзяном
сам-четверт удирали от татарского чамбула, а под  конец,  ради  спасения
княжны, чтобы остановить погоню, ринулись вдвоем на целый чамбул.
   Панна Езерковская даже есть перестала,  подперев  подбородок  руками,
она слушала, затаив  дыхание,  то  и  дело  откидывала  со  лба  волосы,
моргала, а в самых интересных местах хлопала в ладоши и повторяла:
   - Ага! Ага! Сказывай, сказывай дальше, сударь!
   Но когда рассказ пошел о том, как драгуны Кушеля, выскочив из засады,
насели на татар и гнались за ними полмили, рубя направо и налево,  панна
Езерковская,  не  в  силах  сдержать  восторга,  захлопала  в  ладоши  и
закричала:
   - Ахти, сударь, ахти! Вот бы и мне туда!
   - Баська! - протянула тетушка с явным русинским  акцентом.  -  Вокруг
тебя такие политичные люди, отучайся от своих "ахти".  Еще  не  хватало,
чтобы ты крикнула: "Чтоб меня разорвало, коли вру!"
   Барышня засмеялась молодым, звонким, как  серебро,  смехом,  и  вдруг
хлопнула себя руками по коленкам.
   - Чтоб меня разорвало, коли вру! - воскликнула она.
   - О боже! Слушать стыдно! В  таком  обществе...  Сейчас  же  извинись
перед всеми! - воскликнула пани Маковецкая.
   А тем временем Баська, решив начать с пани  Маковецкой,  сорвалась  с
места, но при этом уронила на пол нож, ложку и сама нырнула  следом  под
стол.
   Тут уж кругленькая  стольничиха  не  могла  удержаться  от  смеха,  а
смеялась она по-особому: сперва начинала трястись,  так  что  полное  ее
тело  ходило  ходуном,   а   потом   пищала   тоненьким   голосом.   Все
развеселились. Заглоба был в восторге.
   - Видите, сколько хлопот у меня с этой девицей!
   - Чистая радость! Как бог свят! - говорил Заглоба.
   Тем временем Бася вылезла из-под стола, разыскала ложку и нож, но тут
сетка у нее с головы слетела, непослушные волосы так и лезли  на  глаза.