Законодательное собрание о необходимости войны с Великобританией.
Сенат  и Законодательное  собрание отвечали:  "Принять немедленно
действительные меры, чтобы принудить  Англию соблюдать договоры и
уважать  достоинство  французского народа". На  этот ответ первый
консул возразил:

"Мы  поставлены в  необходимость вести  войну: будем вести  ее со
славой...

Нет  сомнений,   что  мы  желаем  оставить   нашим  потомкам  имя
французское честным и незапятнанным (!!!)...

Каковы бы  ни были  обстоятельства, но, во  всяком случае, Англия
получит  от нас  пример в  воздержанности (!!!!), которая  одна в
состоянии поддерживать общественный порядок".

Поводом к расторжению мира со стороны Англии был спор за владение
островами Лампедузой  и Мальтой и  очищение Голландии. Российский
император    и   король    прусский   тщетно    предлагали   свое
посредничество.

Первое  открытие  неприятельских  действий  между двумя  воюющими
державами  было  неблагоприятно  для  Англии. Французские  войска
заняли   Гановер  и   взяли   в  плен   англо-гановерскую  армию,
оставленную своим главнокомандующим, герцогом Кембриджским.

После начала  таким счастливым образом  военных действий Бонапарт
отправился из  Парижа в Бельгию. Искренне  или неискренне, только
Брюссель  и  бельгийцы с  восторгом  встретили человека,  который
присоединил  их  к Французской  республике.  Бонапарт отвечал  на
привет  бельгийцев  приказанием  соединить  Рейн, Маас  и  Шельду
большим судоходным каналом.

Возвратясь в  Париж, Наполеон приказал открыть  для публики мосты
des Arts, а из  Пританея образовал Лицей. Не менее того занимался
он   и  делами   иностранного  министерства.  Заключил   союз  со
Швейцарией,  принял   на  экстраординарной  аудиенции  посланника
Оттоманской Порты  и обнародовал об  уступке Луизианы Соединенным
Штатам за шестьдесят миллионов франков.

Но всего более занимала  первого консула война с Великобританией.
Он серьезно начал обдумывать план высадки в Англию и впоследствии
говорил об  этом плане. Если над ним  смеялись в Париже, так зато
не  смеялся Питт  в Лондоне.  Выехав из  Парижа в  начале ноября,
Наполеон  объехал  поморье, где  по  его повелению  производились
огромные работы для  содействия к исполнению замышляемой высадки,
и на  его глазах произошло под  Булонью (Boulogne) сражение между
одной дивизией английского флота и французской флотилией.

Прибыв обратно  в столицу,  первый консул нашел  уже там послание
английского короля  к французскому  парламенту, послание, которым
Георг III  объявлял, что: "восстает со  своим народом, потому что
видит,    как    Франция    вооружается    против    конституции,
вероисповедания  и  независимости английской  нации; но  кончится
тем, -  говорил Георг  III, - что  Франция покроет себя  стыдом и
падет в бездну зол".

Эти слова теперь нам  могут казаться пророческими; но в тогдашнюю
пору никто во Франции  не признал их основательными, и взбешенный
Бонапарт велел  напечатать в "Мониторе"  опровержение на послание
английского короля, в котором  не постыдился нападать более всего
на его преклонные лета и между прочим сказал:

"Король Великобритании говорит о чести своей короны, о сохранении
конституции,  религии, законов,  независимости. Но разве  все эти
неоцененные   блага   не   были   обеспечены   Англии   амьенским
трактатом?..  Ваша  религия, ваши  законы  и ваша  независимость,
скажите, что имеют общего с островом Мальтой?

Человеческой мудрости не дано предвидеть будущего...; но мы можем
смело  предречь,  что  не   видать  вам  Мальты,  не  видать  вам
Лампедузы,  и придется  вам подписать  трактат, выгодный  для вас
менее Амьенского..."

Война показала Бонапарта величайшим полководцем;
правительственные  меры,  принятые им,  обличили  в нем  великого
государственного  человека:  теперь,  когда  типографский  станок
становился уже политическим могуществом, ему оставалось доказать,
что он  так же хорошо  сумеет владеть и пером.  Нет сомнения, что
его  прокламации,  приказы  по   армии,  речи  к  воинам  и  речи
официальные могут дать понятие  о силе и сжатости, о благородстве
и  возвышенности   его  слога;   но  всего  этого   ему  казалось
недостаточно. В ту пору журналистика начинала играть важную роль,
и  этого  уже  было   довольно,  чтобы  Наполеон  захотел  и  сам
действовать  на  этом  поприще   и  таким  образом  стать  вполне
человеком своего  времени. Победитель при Маренго  никак не думал
унизить себя,  принимаясь за перо для  журнальной статьи, которой
старался разить неприятелей так же чувствительно, как и мечом. Он
даже не  раз говорил, что  если бы ему пришлось  избирать на свою
долю   доблести  воина   или   достоинства  гражданина,   то,  не
сомневаясь, избрал  бы последние, и потому-то,  в бытность свою в
Италии и Египте, прежде титула "главнокомандующий войском" ставил
титул "член Академии".

Обдумывая  военные  действия  против  Англии,  первый  консул  не
переставал,  однако   же,  заниматься  и  внутренним  устройством
Франции.  20 декабря  1803  года по  его предложению  последовало
постановление  сената   (Senatus-consulte),  которое  изменило  в
некоторых   отношениях  образование   Законодательного  собрания,
открытого, в  новом своем виде, 6  января 1804. Президентом этого