мечтами.  -  До  сих  пор  еще  не  взят Константинов град и предстоит война
против  дамасского  султана.  А  вслед  за  этим  надо  еще наложить дань на
татарского  хана  и Китайскую империю. Ха! Джон, что вы скажете? Разве мы не
можем  продвинуться  на  Восток  так  же  стремительно,  как  Ричард Львиное
Сердце?
     - Джон  останется  дома,  сир, - сказал старый солдат. - Клянусь душой,
пока  я  сенешал Аквитании, с меня хватит забот и по охране границы, которую
вы  мне  доверили.  Тот  день, когда король Франции услышит, что между ним и
мною лежит море, он назовет счастливым.
     - Клянусь  душой,  Джон, - сказал Принц, - я никогда раньше не замечал,
что вы так неповоротливы.
     - Брехучий пес не всегда зверя берет, - отозвался старый рыцарь.
     - Нет  уж,  верное  сердце, я слишком часто испытывал вас и знаю, какой
вы  смелый.  Но, клянусь моей душой, я не видел такой отчаянной давки с того
дня, когда мы доставили короля Иоанна в Чипсайд!
     Поглядеть  на  турнир  собралась  огромная толпа, покрывшая всю широкую
равнину  между  полосой  виноградников  и  берегом  реки. Принц и его свита,
находившиеся  у  северных  ворот, видели внизу под ногами темное море голов,
среди  которого  то  там,  то здесь яркими пятнами пестрели женские головные
уборы,  поблескивали  шлемы  лучников  и  ратников.  Посреди этого огромного
скопления  людей  арена  казалась  лишь узкой, зеленой полоской, окаймленной
знаменами  и  широкими  вымпелами,  а  белые пятна с развевающимися флажками
показывали,  где  поставлены  палатки, в которых облачались в латы участники
турнира.  От городских ворот и до помоста, предназначенного для Принца и его
свиты,   была   проложена  огороженная  кольями  дорожка.  И  по  ней  среди
приветственных  кликов  огромной толпы медленно ехал Принц, его сопровождали
оба  короля,  высокие  государственные чиновники и длинная вереница лордов и
дам,    придворных    советников,   воинов;   качались   перья,   вспыхивали
драгоценности,  лоснились  шелка  и блестело золото - это было такое зрелище
роскоши  и  доблести,  о  каком  можно только мечтать. Голова кавалькады уже
достигла   арены,   а   конец   еще  только  прошел  городские  ворота,  ибо
представители  и  представительницы  всего, что было прекрасного и славного,
собрались  здесь  из всех местностей, омываемых Дордонью и Гаронной: смуглые
рыцари  с  жаркого  юга,  пылкие  воины из Гаскони, элегантные придворные из
Лимузена  и  Сентонжа и отважные молодые англичане из-за пролива. Были здесь
также  и  красавицы брюнетки Жиронды, чьи глаза сверкали ярче их драгоценных
каменьев,  а  рядом  ехали  их  белокурые  сестры  из  Англии, прямоносые, с
четкими  чертами  лица, закутанные в лебяжий пух и горностай, ибо воздух был
резок,  несмотря  на  яркое  солнце.  Медленно  извиваясь, подползал длинный
сверкающий  поезд к арене; наконец, каждая лошадь была привязана поджидавшим
ее  конюхом, а каждый лорд и каждая дама уселись на длинных, обитых бархатом
и  гобеленами  и украшенных гербами скамьях, которые тянулись по обе стороны
арены.
     Участники  турнира  стояли  на  том  ее  конце,  который  был  ближе  к
городским  воротам.  Здесь,  перед их палатками, развевались ласточки Одлея,
розы  Лоринга,  червленые  поперечники  Уэйка, лев Перси и серебряные крылья
Бошанов.  Каждое знамя держал оруженосец, одетый в свободную зеленую одежду;
оруженосцы  изображали  тритонов,  и потому в левой руке у них были огромные
полукруглые  раковины.  Позади  палаток  громадные боевые кони рыли копытами
землю  и  ржали,  а  владельцы  сидели  у  входа в палатки, положив шлемы на
колени,  и  беседовали  о  порядке  выступлений.  После громкого туша фанфар
герольд  возвестил  имена  и  гербы рыцарей, которые готовы ради чести своей
страны  и  любви  к  своим  дамам  сразиться  со  всеми, кто окажет им честь
сразиться  с  ними.  Зрители  встретили  взрывом  восторга второго герольда,
который,   двигаясь  с  другого  конца  арены,  объявил  имена  пяти  хорошо
известных и прославленных рыцарей, принявших вызов.
     - Честное  слово,  Джон,  - сказал Принц, - пожалуй, вы были правы. Ха,
мой  любезный  д'Арманьяк,  кажется,  наши  здешние  друзья не слишком будут
огорчены, если английские воины проиграют.
     - Может  быть,  сир,  -  ответил  гасконский дворянин. - Я нисколько не
сомневаюсь,  что  в  Смитфилде  или  Виндзоре  английская  толпа  тоже будет
приветствовать своих соотечественников.
     - Клянусь,   это  легко  понять,  -  смеясь,  отозвался  Принц,  -  вон
несколько  десятков  английских  лучников  на  том  конце  орут  так, словно
намерены  перекричать огромную толпу. Боюсь, что не очень-то громко придется
им  нынче  кричать  и  приветствовать  своих,  ибо мой золотой кубок едва ли
переплывет пролив. А каковы условия турнира, Джон?
     - Участники  должны  выиграть не менее трех схваток, а победа останется
за  той  партией,  которая  выиграет наибольшее число схваток, причем каждая
пара  сражается  до тех пор, пока у одного из противников не окажется явного
преимущества.  Тот  из  победителей,  кто  будет  биться лучше всех, получит
приз,  а  лучший в другой партии - пряжку с драгоценными каменьями. Отдавать
ли приказ, чтобы зазвучали нагары?
     Принц  кивнул,  трубы  грянули, участники турнира двинулись вперед друг
за  другом,  и  каждый  встретился  со  своим противником посреди арены. Сэр
Уильям  Бошан  упал,  сраженный  копьем  многоопытного  Капталя де Буша, сэр
Томас  Перси  победил  лорда  Мюсидана,  а  лорд  Одлей  выбил  сэра Пердюка
д'Альбера   из   седла.   Однако   кряжистый  Де  Клиссон  возродил  надежды
нападающих,  сбросив  наземь  сэра  Томаса  Уэйка  из  Йоркшира. Пока трудно
сделать выбор между атакующими и атакуемыми.
     - Клянусь  святым Иаковом из Сантьяго! - воскликнул дон Педро, и на его
бледных  щеках даже проступил легкий румянец. - Пусть победит кто угодно, но
это - славное состязание.
     - Назовите  мне  следующего  защитника  чести  Англии,  Джон? - спросил
Принц, и голос его дрогнул от волнения.
     - Сэр Найджел из Хампшира, сир.
     - Ха! Он человек большой храбрости и искусно владеет любым оружием.
     - Это  верно,  сир.  Но  зрение  у  него,  как  и  у меня, для войны не
годится.  И  все-таки  он  может  разить  копьем  или  наносить удары так же
весело,  как и всегда. Ведь это именно он, государь, выиграл золотую корону,
когда  ее  величество  королева  Филиппа,  ваша матушка, после разгрома Кале
устроила  состязание всех рыцарей Англии. Я слышал, что в замке Туинхэм есть
шкаф, который ломится от призов.
     - Надеюсь,  что  к ним прибавится и мой кубок, - сказал Принц. - Но вот
едет  германский  рыцарь,  и,  клянусь  душой,  он  кажется  человеком очень
достойным  и смелым. Пусть они бьются трижды, ибо победа слишком важна, одна
схватка не может решить всего.
     В  это  время, под звуки труб и приветственные клики гасконской партии,
последний  из  нападающих  смело  выехал  на  арену.  Это  был очень крупный
человек,  весь  в  черных  доспехах,  без  всяких украшений и геральдических