Поп  церкви  Параскевы-Пятницы  еще  только  вставал,  когда  Таисья  с
Егоршей  постучались  в  его покосившуюся гнилую избу. Услышав стук, попадья
вздула  огонь, поп вышел сердитый, непроспавшийся, никак не понимал, чего от
него хотят.
     - Капитан  Крыков  вора шведа первым встретил, - сказал Егорша, - и сам
первый  бой  на себя принял. В том бою он честной смертью и погиб. Сия шпага
его должна в церкви быть, таково ей место...
     - По-доброму надо, батюшка! - попросила Таисья.
     - По-доброму,  так  в  храм  на цитадели и несите! - ответил поп. - Мое
дело  стороннее.  Пришли ни свет ни заря, стучат, вешай ихнюю шпагу. Чай, не
образ...
     Егорша побледнел, крикнул:
     - Ты  курохват  да  блиножор, - меру знай языком болтать! Не образ! Али
ты  архангельского  народа  не  знаешь? Назавтра придут к тебе посадские, да
дрягили,  да  рыбари, сам им земно поклонишься, дабы шпагу сию в алтарь тебе
отдали.
     - Не поклонюсь!
     - Ну и леший с тобой, пес ты, а не поп!
     Поп заругался, замахал на Егоршу руками, тот, выйдя с Таисьей, сказал:
     - Ништо,  Таисья  Антиповна! Назавтра понесем шпагу в цитадель, откроют
ворота, не посмеют, собаки, нарушить святое дело.
     И добавил со вздохом:
     - Был   бы   здоров  преосвященный  Афанасий,  задал  бы  им  страху  -
долгогривым, долго бы помнили...


4. ДОМА

     Рябов  сидел  у  стола,  откинувшись  на  лавке,  не торопясь пил вино.
Бабинька  уже  сменила  штоф,  с опаской посматривала на Ивана Савватеевича,
что  не  закусывает. Он не хмелел, только глаза его делались светлее, словно
бы  зорче,  да  лицо  становилось от водки строже. Марья Никитишна без слез,
прямо   глядя  перед  собою,  рассказывала,  как  давеча  были  здесь  дьяки
Абросимов  да  Гусев,  всех  выслали  из  избы  вон, стали ее спрашивать про
Сильвестра  Петровича,  часто ли наведывался к Иевлеву покойный Крыков, чего
они  вместе делывали, об чем говорили, не поминали ли царевых злых ворогов -
Милославских, да Хованских, да иных прочих...
     - Ну?
     - Вестимо,  не поминали, говорю. А они опять за свое. Один вот здесь на
лавке сидит, да глазищами меня сверлит, а другой позади, все покрикивает...
     - Выгнать бы тебе их взашей, Марья Никитишна!
     - Они  узилищем  стращали,  Иван  Савватеевич. Мы, говорит, тебя, даром
что  боярская  дочка,  в  железы  закуем,  да на дыбу взденем, там закукуешь
по-нашему,  по-доброму. И еще все пытали про некоего шведского человека, что
на  цитадели был с почестями принят. А я-то знаю, мне Сильвестр Петрович еще
в  те  поры  сказывал, то - русский, Якоб его имечко, наш православный... Не
верят. Лаяли меня поносными словами...
     Она крепко вытерла лицо ладонями, повела плечом.
     - И  чего  делать,  ума  не приложу. Егоршу отпустили, Лонгинова тож, а
Сильвестр  Петрович  все  томится,  и  никому  не ведомо, когда кончатся его
мучения.
     - Об чем они там с Егором толковали? - спросил Рябов.
     - Об том же! Дружен ли был покойный Крыков с Сильвестром Петровичем.
     - А он чего?
     - Правду  сказал:  дружны.  И беседовали подолгу, и вдвоем бывали. Чего
ж, люди воинские, мало ли...
     Кормщик  пристально  посмотрел  на  Марью  Никитишну,  налил себе вина,
медленно выцедил, погодя молвил:
     - И  с  чего  ты,  Марья  Никитишна, думаешь, что сим дьякам-курохватам
надобно  правду  говорить?  Ничего  им  не  надо  от нас слышать, ни единого
слова.  Молчи  знай  да помалкивай, да еще молчи. А коли молчать невмоготу -
толкуй  одно:  не  знаемо, слыхом не слыхала, видом не видала. Так-то... Сей
дьяк  тебе  одного  лишь  худа желает, от твоего худа - его хорошо. Так и не
давай ты ему ни синь пороха, пусть хошь лопается на твоих на глазах...
     - Я ведь... как лучше хотела, Иван Савватеевич...
     - Шут  с  ними,  с дьяками с сими! - молвил Рябов. - Наперед помни, что
сказал.  Я  всякого  навидался,  Марья  Никитишна,  старый  воробей, меня на
мякине не проведешь...
     Задумался ненадолго, потом спросил:
     - Федосей Кузнец сюда не наведывался ли?
     - Надо  быть,  захаживал!  -  ответила  бабинька.  - Да только верно не
упомню,  Ванечка.  Народу-то  к нам ходит - не перечесть, одни не живем. И к
нам и к Марье Никитишне...
     Кормщик взглянул на Иевлеву, она кивнула головою:
     - Верно,  многие  бывают.  От  Москвы  некоторые  люди.  Чудно  как-то.
Зайдет,  посидит,  от  кого - помалкивает, потом вдруг должок некий отдаст -
будто  бы  издавна  Сильвестру  Петровичу  должен.  Кто сам - молчит, потом,
уходя, обнадежит. И не впрямь, а с осторожностью...
     - И многие такие?
     - Да вот - живем еще, и деньги есть...
     Рябов усмехнулся, светло поглядел на Марью Никитишну, спросил:
     - Выходит, свет не без добрых людей?
     - Выходит, что так. Опалы стерегутся, а дело свое делают...
     Он   набил   табаком  трубку,  примял  табак  пальцем,  закурил.  Марья
Никитишна  негромко  рассказывала, как прожила это время, как пропала бы без
Таисьи и без бабиньки Евдохи, без Ванятки...
     - Да, уж и пропала бы! - сказала бабинька. - Что клепать на себя.
     Обернулась и произнесла назидательно:
     - Хошь  ты, матушка Марья Никитишна, и дворянского роду, а спеси в тебе
дворянской  ни  на  грош  нет.  Женка  и  женка,  как  другие некоторые наши
двинянки.  Работой не гнушаешься, дарма слезы не льешь, дети твои обихожены,
давеча и дровишек наколола...
     - Не я колола - Ванятка! - улыбнулась Марья Никитишна. - Он не дал!
     - Тоже мужик? - спросил Рябов.
     - А  что?  - сказала бабинька Евдоха. - Чем не мужик? Не едины женки да
девки  в избе живем, при нас парень. Давеча девы - Верунька да Иринка - мыша
забоялись, он того мыша помелом и погнал. Мужик!
     - Не сробел мыша-зверя?
     - Он у нас не робкой дюжины...
     Кормщик  допил  водку,  потянулся,  вышел  наружу. Уже совсем рассвело.