отворилась,  и  в  святилище  вошел  мой  отец,  верховный  жрец  Аменемхет,
облаченный в белое, и с ним жрец Исиды. Ведь отец был женат и не имел  права
участвовать в таинствах Благотворящей Праматери.
     Я поднялся с колен и смиренно встал перед ними.
     - Готов ли ты? - вопросил жрец и  поднял  светильник,  который  принес,
так что пламя озарило мое лицо. - Готов ли ты, о избранный,  предстать  пред
ликом великой богини?
     - Готов, - прошептал я.
     - Обдумай все еще раз, - торжественно произнес он. - Это  очень  важное
решение. Если ты так упорно  стоишь  на  своем,  ты  должен  знать,  царевич
Гармахис, что нынешней же ночью твоя душа покинет свою  земную  оболочку,  и
все то время, пока она будет пребывать в царстве духа, ты останешься  лежать
в храме трупом. И когда ты после смерти предстанешь перед судьями  Аменти  и
они - да не допустит этого благостный Осирис - увидят в  твоем  сердце  зло,
горе тебе, Гармахис, ибо дыхание жизни никогда больше  не  вернется  в  твое
тело, оно без следа исчезнет; что же случится с  другими  элементами  твоего
существа, я не имею права тебе открыть, хоть  и  знаюсебя еще раз и ответь мне: чисты ли твои помыслы и свободны ли от тени  зла?
Готов ли ты, чтобы тебя приблизила к себе Та, что вечно была, есть и  будет,
готов ли беспрекословно выполнять ее священную волю, выполнять все,  что  бы
она ни приказала; готов ли  по  ее  велению  отринуть  все  мысли  о  земных
женщинах, готов ли до конца дней служить Ей, умножая ее славу, пока  Она  не
заберет тебя к себе, в царство вечной жизни!
     ______________
     элементов: тела, его астрального двойника (ка), души  (би)  и  искры  жизни,
которую в него вдохнул божественный творец (кау).

     - Готов, - ответил я. - Веди меня.
     - Что ж, хорошо, - произнес  жрец.  -  Прости,  благородный  Аменемхет,
теперь мы пойдем с ним вдвоем.
     - Прощай, мой сын, - сказал отец, - будь тверд, и ты восторжествуешь  в
лучезарном царстве духа,  как  восторжествуешь  потом  на  земле.  Тот,  кто
воистину хочет править миром, должен сначала вознестись над ним.  Он  должен
почувствовать себя равным Великому Творцу, ибо только это ощущение  позволит
ему постигнуть божественные тайны. Но помни: боги очень ревниво относятся  к
смертным, которые посмели приблизиться к их  избранному  сонму  миродержцев.
Если эти смертные возвращаются к живым на землю, их судят по  более  суровым
законам и налагают более жестокую кару, и если они совершат зло, то на  века
покроют себя черным позором,  зато  их  добрые  деяния  воссияют  в  истории
народов и стран как солнце. Итак,  мой  царственный  Гармахис,  укрепи  свое
сердце мужеством! И когда  ты  будешь  лететь  по  просторам  Ночи  и  потом
вступишь в царство Всеблагих, помни: тот, кого щедро одарили, должен так  же
щедро одарять других. А теперь, если ты действительно решился, ступай  туда,
куда мне пока нельзя тебя сопровождать. Прощай же!
     Его слова тяжким грузом придавили мое сердце, и удивительно ли,  что  я
на миг заколебался! Но мне  так  страстно  хотелось  оказаться  среди  сонма
небесных сил, и я знал, что моя душа и помыслы свободны  от  зла,  я  мечтал
свершить лишь  то,  что  справедливо.  С  каким  трудом  натягивал  я  тугую
тетиву... нет, стрела должна вылететь!
     - Идем! - воскликнул я. - Веди меня, о мудрый жрец! Я  следую  послушно
за тобой.
     И мы двинулись в путь.


                                 Глава VI,
                    повествующая о посвящении Гармахиса;
                          о явленных ему видениях;
                           о пребывании в городе,
                    который находится в царстве мертвых;
               об откровениях Исиды - Вестницы Непостижимого

     Безмолвно вступили  мы  в  святилище  Исиды.  Зал  был  темен  и  пуст,
дрожащий огонек светильника тускло освещал рельефы на стенах -  бесчисленные
изображения Небесной Матери  Исиды,  кормящей  грудью  младенца  Гора.  Жрец
затворил двери и запер их.
     - В последний раз вопрошаю тебя,  -  произнес  он,  -  воистину  ли  ты
готов, Гармахис?
     - Воистину, - ответил я, - воистину готов.
     Больше он ничего не сказал, он лишь  воздел  к  небу  руки  в  молитве,
потом отвел меня в центр святилища и, быстро дунув  на  светильник,  погасил
пламя.
     - Смотри же, о Гармахис! - воскликнул он, и голос его отозвался  гулким
эхом в мрачном зале.
     Я стал всматриваться в темноту, но ничего не  увидел.  Однако  из  ниши
высоко в стене, где, скрытый от взоров, находится священный  символ  богини,
лицезреть который дозволено лишь избранным,  послышались  звуки,  словно  бы
кто-то  играл  на  систреблагоговейным ужасом, и вдруг - о, чудо! - увидел  самый  символ,  очертания
которого как бы горели в плотной черноте. Он парил  надо  мной,  и  из  него
лился нежный перезвон. Потом символ повернулся, и я ясно  увидел  вырезанное
на  одной  стороне  пластины  лицо  Благотворящей  Матери   Исиды,   которая
воплощает вечное рождение жизни, а на другой  стороне  -  лицо  ее  небесной
сестры Нефтиды, которая олицетворяет возвращение всего рожденного в смерть.
     ______________
     представляет собой  изогнутую  пластину  с  металлическими  язычками  разной
длины; их форме придается мистический смысл.

     Пластина медленно изгибалась  и  раскачивалась  надо  мной,  как  будто
высоко в воздухе танцевало мистическое существо. Но вот огонь,  очерчивающий
контуры символа, погас, треньканье смолкло. И тут дальний  конец  зала  ярко
озарился, и в этом ослепительном свете передо  мной  стали  одна  за  другой
разворачиваться удивительные картины. Я увидел  древний  Нил,  несущий  свои
воды через пустыни к морю. На его берегах не было людей, не было  ни  одного
возделанного поля, не  было  храмов,  воздвигнутых  в  честь  богов.  Только
вольные птицы  безмятежно  плавали  по  зеркальной  поверхности  Сихора,  да
странные чудища плюхались с берегов в воду и неуклюже барахтались,  поднимая
тучи брызг. Над Ливийской  пустыней  величественно  опускалось  к  горизонту
солнце,  окрашивая  реку  в  кроваво-красный   цвет;   в   безмолвное   небо