подобного музыкального сопровождения! Герольд же, напротив,  навевал  на
него грусть: это был  точь-в-точь  толстяк  Делич,  легендарный  фанатик
пивного  культа.  Под  впечатлением   этого   сходства   Дидерих   начал
всматриваться в лица латников, и ему уже повсюду чудились  новотевтонцы.
Они обзавелись брюшками  и  бородами  и,  памятуя  свое  суровое  время,
оделись в жесть. Не все из них,  видно,  жили  в  достатке;  благородные
рыцари с дублеными физиономиями и коленями точно на шарнирах  напоминали
собой заурядных чиновников средневековья, а представители  черной  кости
были еще менее примечательны; одно только было несомненно: иметь дело  с
этими людьми, обладающими  безукоризненными  манерами,  было  бы  весьма
приятно. Вообще Дидерих пришел к заключению,  что  в  этой  опере  сразу
чувствуешь себя в родной стихии. Щиты и  мечи,  много  бряцающей  жести,
монархический образ мыслей, победные клики, высоко  поднятые  стяги,  да
еще знаменитый немецкий дуб: так и подмывает самому выйти на сцену.
   Что касается женской половины  этой  брабантской  компании,  то  она,
конечно, оставляла желать лучшего. Густа язвительно спрашивала Дидериха,
с которой же из этих дам он...
   - Не та ли коза в широком балахоне?  Или  вон  та  корова  с  золотым
обручем на рогах?
   И Дидерих уже склонялся  к  тому,  чтобы  остановить  свой  выбор  на
черноволосой в корсаже, но вовремя спохватился, что именно она  во  всей
этой истории играет сомнительную роль. Ее супруг Тельрамунд вначале  вел
себя благопристойно, но затем, видно, и здесь была пущена в ход злостная
сплетня. К сожалению, темноволосая раса  своими  еврейскими  махинациями
угрожала немецкой верности даже там, где эта верность являла собой столь
блистательный образец.
   С появлением Эльзы без дальнейших рассуждений стало ясно, кому отдать
пальму первенства. Славному королю излишне было  так  беспристрастно  во
всем разбираться. Чисто германский тип  Эльзы,  ее  волнистые  белокурые
волосы, ее поведение, свидетельствующее о благородстве расы, уже сами по
себе говорили за нее. Дидерих  впился  в  нее  взглядом,  она  взглянула
вверх, она обаятельно улыбнулась. Он  схватился  за  бинокль,  но  Густа
вырвала бинокль у него из рук.
   - Значит, Мерея? - прошипела она. И, в  ответ  на  его  красноречивую
улыбку,  сыронизировала:  -  У  тебя  чудный  вкус,  я   чувствую   себя
польщенной. Драная еврейская кошка!
   - Она еврейка?
   - Мерея? А ты что думал? Ее фамилия Мезериц, ей сорок лет.
   Сконфуженный, он взял бинокль, который Густа, насмешливо кривя  губы,
подала ему, и убедился, что она права. Ничего не поделаешь, мир иллюзий!
Дидерих разочарованно откинулся на  спинку  кресла.  И  все  же  Эльзино
целомудренное предчувствие женских радостей умилило его не  меньше,  чем
короля и благородных рыцарей. Тут уж он ничего не мог с собой  поделать.
И божий суд  тоже  показался  ему  превосходным  по  своей  практичности
выходом из положения. Никто, по крайней мере, не скомпрометирован.  Само
собой разумеется, можно было заранее предвидеть, что благородные  рыцари
не захотят вмешиваться  в  историю,  исход  которой  сомнителен.  Теперь
оставалось надеяться лишь на нечто из ряда вон выходящее. Музыка  делала
свое дело,  она  подготовляла  к  чему-то  сверхъестественному.  Дидерих
раскрыл рот, глаза у него стали такими идиотски  блаженными,  что  Густа
подавила разбиравший ее смех. Теперь Дидерих был настолько  подготовлен,
весь зал был настолько подготовлен,  что  Лоэнгрин  мог  явиться.  И  он
явился, засверкал, отослал своего лебедя, засверкал  еще  ослепительнее.
Латники, король, рыцари, так же как и Дидерих, были  потрясены.  Недаром
же существуют высшие силы... Да, высочайшая власть была воплощена в этом
волшебном сверкании. Все равно - лебедь ли на шлеме, орел ли,  но  Эльза
хорошо знала, почему она бухнулась перед ним на колени. Дидерих, в  свою
очередь, испепеляюще глянул на Густу, смех застрял у нее в горле. Она на
себе испытала, каково это, когда тебя кругом  оплетают  клеветой,  когда
жених тебя бросает и нигде нельзя показаться, и остается  один  выход  -
бежать куда глаза глядят, - как вдруг является герой и  избавитель,  ему
нипочем все россказни, и он берет тебя замуж.
   - Быть  по  сему!  -  сказал  Дидерих  и  кивком  головы  показал  на
коленопреклоненную Эльзу. Густа же,  потупившись,  смиренно  и  покаянно
прильнула к его плечу.
   Остальное шло как по-писаному. Тельрамунд был теперь попросту  жалок.
Против власти не пойдешь. Даже король держит себя  с  ее  представителем
Лоэнгрином самое большее как союзный  князек  средней  руки.  Он  вторит
победному гимну в честь того, кто стоит над ним. Оплоту благонамеренного
образа мыслей с жаром возносится хвала, бунтарям предлагается  отряхнуть
с ног прах германской земли.
   Во втором акте, - Густа в  кротком  самозабвении  все  еще  поглощала
пралине, - было показано возвышенное зрелище: контраст между  блестящим,
без  малейшего  диссонанса,  празднеством  благонамеренных   в   нарядно
освещенных залах дворца  и  двумя  темными  фигурами  бунтарей,  которые
лежали на камнях двора в весьма плачевном виде. "Вставай, подруга  моего
позора", - Дидериху показалось, что сам он некогда, при  соответствующих
обстоятельствах, произнес этот стих. Ортруда пробудила в  нем  кое-какие
личные  воспоминания:  низкая  тварь,  что   и   говорить,   но   что-то
шевельнулось в душе Дидериха, когда она, опутав своего дружка,  прибрала
его  к  рукам.  Он  замечтался...  В  Ортруде  была  какая-то   острота,
свойственная всем энергичным и строгим дамам, в отличие от  Эльзы,  этой
гусыни, которую Ортруда обвела вокруг пальца. На Эльзе,  конечно,  можно
было жениться. Дидерих  искоса  взглянул  на  Густу.  "Нет  счастья  без
раскаянья", - пропела Эльза, и Дидерих сказал Густе:
   - Будем надеяться.
   Толстяк  Делич  объявил  проспавшимся  после  пиршества   рыцарям   и
латникам, что, по милости божьей, у них  теперь  новый  повелитель.  Еще
вчера они верой  и  правдой  служили  Тельрамунду,  а  сегодня  они  уже
верноподданные Лоэнгрина и служат ему верой и правдой. Они не  разрешали
себе иметь собственное мнение и проглатывали любой законопроект.
   - Рейхстаг мы еще тоже согнем в бараний рог, - пообещал Дидерих.
   Однако, когда Ортруда захотела вступить в собор раньше  Эльзы,  Густа
возмутилась:
   - Какое она имеет право, это меня всегда злит. Ведь у нее  теперь  ни
кола ни двора, и вообще...
   - Еврейское нахальство, - пробормотал Дидерих, Впрочем, он не мог  не
признать, что Лоэнгрин,  мягко  выражаясь,  неосторожен:  как  он  может
предоставить Эльзе решение - открыть ли ему свое имя и тем поставить все
дело под угрозу или не открывать. Женщинам нельзя так доверяться! Да и к