что-то известно о господине директоре.
   - Директор платит ему беспрекословно?
   - Избави бог! Когда они бывают вдвоем  в  кабинете,  обитые  войлоком
двери прямо трещат, как будто в них что-то бросают, а в рупор мы  слышим
крик и гам.
   - Я получил распоряжение выяснить ситуацию, - сказал Терра  и  поджал
губы.
   Элиас побледнел; он встал со стула и расшаркался,  после  чего  снова
чинно уселся на место.
   - Что прикажете, господин полицейский советник? - кротко спросил он.
   - Как только Морхен снова появится, -  распорядился  Терра,  -  идите
вслед за ним, я объясню на службе ваше отсутствие. Проследите,  куда  он
уносит деньги.
   После этого он отпустил своего сообщника, выпил  кофе  и  вернулся  в
контору. У письменного стола возился кто-то в  зеленой  куртке.  То  был
"народ". При появлении Терра он бросил бумаги  обратно  в  ящик,  сказал
"добрый день" и хотел удалиться.
   - Такого условия у нас не было! - воскликнул Терра. -  Что  вы  здесь
делаете?
   - Народ  требует  гарантий,  -  ответил  белокурый  румяный  "народ",
покачиваясь на каблуках.
   - В чем?
   - В том, что наши денежки  не  пойдут  прахом.  А  вы  тоже  из  этой
компании?
   - Какой компании?
   - Да из еврейской шайки, которая выманивает у людей деньги.
   - Вы свои, по-видимому, поместили в "Главное агентство по  устройству
жизни"? Вас надо выручить.
   - Довольно народ терпел от вас, - заявил "народ" и удалился.
   Приемная еще не успела наполниться после обеда, но слышно  было,  как
Зейферт уговаривает какую-то незримую толпу. Терра увидел его, еще более
затравленного, за перегородкой, которая служила ему  плохой  защитой  от
нападений существа женского пола.
   - Ради бога, фрейлейн Альма! -  молил  он.  -  Не  могу  же  я  взять
алименты из кассы. А больше неоткуда.
   - Да, из кассы, - неумолимо требовала дама. - И поживее, не  то  худо
будет. - И тут же,  без  промедления,  крикнув  "отец",  она  попыталась
приступом  взять  загородку,  причем  ее  забрызганная  грязью  горжетка
полетела вперед. В это время появился дядюшка  Ланге;  "народ"  и  Элиас
поддерживали его, так как он был близок к обмороку.
   - Альма, дитя мое, - хныкал  он,  -  угомонись  ты,  ведь  я,  старый
человек, место потеряю. - Но, так как  она  и  не  думала  молчать,  дух
возмущения сообщился и ему.
   - Нужно ж вам это было,  господин  Зейферт!  -  заворчал  он.  -  Ну,
посмотрите, что вы натворили. Теперь она просто пойдет на  панель,  даже
не в кафе!
   Зейферт стоял понурившись и  запустив  обе  руки  в  волосы,  "народ"
развлекался, Элиас приветливо посматривал на всех. Терра возвысил голос:
   - Фрейлейн, не согласитесь ли вы на сей раз получить требуемую  сумму
от меня?
   - Ну, конечно, дружок, -  ответила  она  и  хотела  сунуть  ему  свою
визитную карточку. Он отступил, приняв строгий вид.
   - Я не думал вас оскорблять, фрейлейн. Могу я просить вас о том же?
   - Ну, конечно, - повторила она с удивлением и хотела уйти. Но теперь,
переменив позицию, против нее ополчился отец и выпроводил ее  за  дверь,
осыпая  родительскими  проклятиями.  Когда   он   вернулся,   совершенно
разбитый, сослуживцы встретили его словами:
   - Дядюшка Ланге, Альма исправится.
   - Это вы всегда  говорите,  -  вздохнул  отец  и,  еле  волоча  ноги,
потащился к себе в темную каморку.
   - Зейферт, вы, я вижу, тоже неудачник,  -  заметил  Терра,  оставшись
наедине с кассиром.
   - Мне достаточно взглянуть на девушку, как у нее уже готов ребенок, -
с убитым видом сказал Зейферт.
   Терра конфиденциально перегнулся над загородкой.
   - Для человека, невинно пострадавшего, как вы, я не хочу сказать, что
оправдал бы, но мог бы оправдать временный заем в кассе.
   Зейферт уже снова запустил пальцы в волосы.
   - Не хватало мне еще этого!
   - И что сталось бы тогда с "Главным агентством по устройству  жизни"?
- добавил Терра. - Ведь господин Морхен себя не обижает.
   Зейферт перестал метаться.
   - Это вы тоже успели пронюхать? - Он  принес  из  несгораемого  шкафа
целую пачку бумажек. - Вместо денег у меня хранятся только его расписки.
Для себя-то он берет по двадцать марок, а для директора тысячи. Куда это
все девается?
   -  Будем  надеяться,  что  наш  директор  помещает  их  в   блестящие
предприятия.
   - На это можно только надеяться.
   - Я составил себе о нем  совершенно  ясное  представление,  -  сказал
Терра. - Я считаю его гением спекуляции.
   - Да, выкручиваться он мастер. А утешать здесь людей приходится мне.
   - Собачья жизнь, нечего сказать, - поддержал его Терра.
   - Сегодня Морхен потребовал у меня семьдесят  тысяч,  -  чуть  слышно
прошептал кассир.
   - Вы послали его к черту?
   - После обеда он придет опять.
   - Дайте ему достойный отпор.
   - Тогда он донесет директору, что я беру из кассы деньги  и  даю  ему
взаймы. Он вертит стариком как вздумается.
   - Мы сами так с ним расправимся, как ему, при всем его  хитроумии,  и
не снилось,  -  заявил  Терра  с  такой  непреложной  уверенностью,  что
Зейферт, ни о чем больше  не  спрашивая,  просто  потряс  ему  руку.  Но
появившаяся публика снова бурно атаковала кассира.
   В приемной скопилось много народа, и настроение, царившее  там,  ясно
говорило, что люди пришли за своими деньгами и беспокоятся,  что  пришли
напрасно.  Терра  понимал,  что  малейший   толчок   вызовет   стихийное
возмущение этих людей против того, кто систематически уносит их  деньги,
и таким образом избавит директора от его злого  гения.  С  каждым  часом
директор казался ему все более достойным доверия.