подошел к ней.
   Она указала ему на стул, с которого встал Терра.
   - Директор занят, - промолвила она и откинула голову,  соблазняя  его
своим белым лицом, как земным раем. - Вы можете все сказать мне.
   Морхен заржал; казалось, он смеется над ней.
   - Здесь творятся забавные дела, - заявил он. - Поверите ли вы,  касса
пуста!
   Она поморщилась.
   - Мой милый, кого вы думаете провести?
   Но он вынул ордер  директора  и  стал  уверять,  что  ему  отказались
выплатить семьдесят тысяч.
   Она заявила, не задумываясь:
   - Я тоже не намерена терять свое состояние. У меня все, до последнего
гроша, помещено в "Главное агентство". Я докажу вам свое доверие. Вот...
- Она стала тянуть из-под шубки жемчуг, блестевший у нее на  шее,  нитка
становилась все длиннее. Она бросила ее в услужливо  подставленные  руки
Морхена. - Расплатитесь ею!
   Морхен  немедленно  поднялся,   он   сразу   стал   серьезен.   Низко
поклонившись, он собрался уйти. Она подождала, пока он дойдет до двери.
   - Который час? - бросила она звонко в тишину  и  посмотрела  на  свой
браслет. - Четверть седьмого. Если вы до семи не вернетесь, мне придется
предположить, что я никогда в жизни больше не увижу вас.
   - И вас бы это очень огорчило? - насмешливо сказал Морхен.
   - Но как мне быть? - ответила она. - Не могу  же  я  оставить  своего
будущего мужа в беде.
   Захихикав, Морхен исчез.
   - Я достаточно ясно намекнула, что ему пора  бежать,  -  остальное  в
ваших руках.
   - А если директор не вынесет такого удара?
   - Этого  не  бойтесь,  -  сказала  она,  после  чего  и  он  перестал
сомневаться.
   Она ушла. Он энергично зашагал по комнате,  дымя  папиросой  и  рисуя
себе  победоносное  завершение  дня:  директор  "Главного  агентства  по
устройству жизни" избавлен от своего злого  гения,  он  сам  -  Терра  -
компаньон, власть завоевана в один день... Время приближалось к семи; он
вошел в приемную, там стоял шум и гул.
   Зейферт прыгал по своей  клетке  как  заведенный.  Увидев  Терра,  он
зашептал:
   - Немыслимо с ними справиться, семьдесят тысяч скоро придут к  концу,
деньги рвут у меня из рук.
   - Терпение, - успокаивал его Терра уверенным тоном.
   В толпе он наткнулся на Куршмида,  разделявшего  общее  беспокойство.
Ходили темные слухи, и шли они из недр самого предприятия.
   - Уж не вы ли будоражите тут всех?  -  спросил  он  Терра,  но  Терра
ничего не понял.
   Еще не старый, но обросший бородой человек,  который  держался  подле
Куршмида, тоже проявлял сильное волнение.
   - Господин  Гуммель  и  его  друзья  вложили  сюда  капитал  общества
"Всемирный переворот", - пояснил Куршмид.
   - Всемирный переворот может свершиться, здесь к нему готовы, - сказал
громко Терра и огляделся. Вдруг он заметил Элиаса.
   Элиас стоял у двери комнаты, где помещалась касса, он следил за Терра
смиренно-недоверчивым взглядом и, увидев, что  тот  его  заметил,  пошел
навстречу.
   - Ну? - осведомился Терра. - Где он?
   - Неужели сбежал? - в свою очередь спросил Элиас. - Этого я  от  него
не ожидал. - Он был искренно удивлен.
   - Вы, значит, не следили за ним, - грозно произнес Терра.
   Элиас же - хладнокровно:
   - Разве это нужно, господин  комиссар?  Я  и  так  знаю,  что  делает
Морхен. Он играет.
   Терра не сразу вник в  смысл  этих  слов.  Значит,  Морхен  играл  по
поручению директора  на  деньги  "Главного  агентства".  С  выигрыша  он
получал проценты, проигрыш его не касался. Тайна открывалась так просто.
   - Я выследил его, - объяснил Элиас. - Тогда он стал мне давать  время
от времени по десять марок. Ну что ж, я и держал язык за зубами.
   - Банк, где лежат ваши сбережения, скоро лопнет, - прорычал Терра.
   Элиас шарахнулся.
   Зейферт, который разрывался на части, в отчаянии подозвал Терра.  Тот
вместо него подошел к рупору, Оттуда раздался голос директора:
   - Неужели Морхен до сих пор не вернулся?
   - Господина Морхена здесь не было, - сказал  Терра,  подражая  голосу
кассира. - И касса пуста.
   Директор, громко и уверенно:
   - Значит, он придет сейчас. Именно сегодня  должно  закончиться  одно
грандиозное дело.
   Терра взволнованно, голосом Зейферта:
   - Господин директор, господин Морхен пришел. Одну  минуту!  -  Затем,
предпослав утробный смешок, сказал, подражая голосу Морхена: -  Господин
директор, не повезло.
   - Все потеряно?
   - Не волнуйтесь, господин директор. Для себя я выиграл.
   - Негодяй, ты меня ограбил!
   - Это вы говорите мне? - прозвучал обиженный голос Морхена. - Вот  вы
какой, господин директор! Семьдесят тысяч вы  прощаете,  а  мои  пятьсот
марок разорили вас. Я ухожу в частную жизнь.  Всего  хорошего,  господин
директор.
   И Терра больше не отвечал ни слова, сколько ни звал  директор  своего
Морхена.
   -  Что  вам  угодно,  господин  директор?  -  спросил  он,   наконец,
собственным голосом.
   - Я разгадал вас, - ответил сейчас же директор. - Вы пролезли ко мне,
чтобы шпионить. Я тоже велел следить за вами. Где Морхен?
   - У него есть основания больше не показываться,  -  пояснил  Терра  и
прибавил, что жалеть о Морхене не стоит. Отныне  "Главное  агентство  по
устройству жизни" может работать на  здоровой  основе.  Но  директор  не
поддавался уговорам.
   - Вы отказываетесь вернуть мне Морхена? - упорно твердил  он.  -  Без
Морхена ничего не выйдет. Вы отказываетесь... - Голос смолк. Затем вдруг
- сухой треск. Терра отпрянул и огляделся.