темы - от опухоли мозга до смещения позвоночного диска - может  расстро-
ить половую "функцию, хотя способность к эрекции  сохраняется  у  многих
людей с достаточно серьезными повреждениями.
   Заболевания, при которых поражаются периферические нервы, часто вызы-
вают импотенцию. Диабетики обычно обвиняют во всем повышенный сахар кро-
ви, но на самом деле причина в повреждении периферических нервов  -  это
плохо изученное последствие длительного  диабета,  встречающееся  в  50%
случаев. Выраженный гиповитаминоз тоже приводит к импотенции, но  амери-
канским врачам редко приходится с этим сталкиваться. Хирурги в  основном
научились избегать повреждения нервов пениса при  операциях  на  мочевом
пузыре, простате и прямой кишке, но некоторый риск сохраняется.
   Гормональные нарушения. При этих словах мужчины сразу думают  о  тес-
тостероне, но примерно 90% случаев гормональной импотенции вызваны  диа-
бетом. Согласно одной из теорий, поддержание нормального  уровня  сахара
крови предотвращает и импотенцию, и другие осложнения диабета (поврежде-
ния глаз и почек). Строгий контроль сахара требует  жесткого  соблюдения
диеты, поддержания нормального веса  и,  при  необходимости,  нескольких
инъекций инсулина в день. Осложнения диабета необратимы, поэтому каждый,
узнав свой диагноз, должен сразу же предпринять описанные меры.
   Иные гормональные нарушения (недостаточность  тестостерона  и  других
гормонов в результате  заболеваний  щитовидной  железы  и  гипофиза)  не
только воздействуют на эрекцию, но и снижают половое влечение.
   Другие физиологические причины импотенции. Таких причин множество, но
они редки. Так, импотенцией страдают 50% больных, нуждающихся в гемодиа-
лизе, но у большинства из них функция восстанавливается  после  успешной
пересадки почек.
   Полноценная эрекция требует относительно нормального функционирования
определенных органов, поэтому жертвы серьезных  хронических  заболеваний
вроде цирроза печени или рака испытывают заметные  трудности.  Нарушения
бывают и после инфарктов, но это происходит скорее в результате действия
лекарств и стресса. Мужчины с повышенным кровяным давлением часто трево-
жатся по этому поводу, но гипертензия сама по себе к импотенции не  при-
водит.
   Психогенные причины. Сильная депрессия или стресс -  главные  причины
психогенной импотенции. Больные, страдающие депрессией, утрачивают  спо-
собность наслаждаться, а это - мощный барьер  для  эректильных  функций.
Такие люди теряют самоуважение и надежды на будущее, убеждены в том, что
они, дескать, заслужили свое унижение и в любом случае не могут изменить
отношение к жизни. Страдающие другими серьезными психическими  заболева-
ниями (шизофреники и маньяки) приводят в недоумение окружающих и привле-
кают внимание врачей, но подавленным их поведение не назовешь. Депрессия
же является удручающим болезненным состоянием, подчас даже  опаснее  для
жизни, поскольку может привести к самоубийству.
   Многие считают депрессию превосходным примером  чисто  эмоционального
расстройства и полагают, что лечить ее надо добротой и психотерапией,  а
не лекарствами. Это мнение ошибочно. Серьезные психические нарушения  на
самом деле являются заболеваниями мозга. Традиционная психотерапия в по-
добных ситуациях действует плохо. Лучшие результаты достигаются при  ис-
пользовании лекарств и электрошока.
   Врачи больше не делают заключений, что каждый импотент,  испытывающий
беспокойство или страх, должен винить эти чувства в своих  проблемах.  И
беспокойство, и страх может вызвать сама импотенция. Кроме  того,  повы-
шенная тревожность - нормальное состояние для некоторых  людей.  Убедить
их в чем бы то ни было совсем нетрудно - именно из-за  их  склонности  к
интенсивным переживаниям. Каждый мужчина под воздействием стресса  может
временно стать импотентом, но чтобы это состояние проявлялось  регулярно
или стало постоянным, нужны серьезные беды - потеря работы, крупный  се-
мейный конфликт и т.п.
   Люди, считающие секс повседневной обязанностью, а не радостью  жизни,
тоже рискуют попасть в беду. Импотенцией часто страдают очень  религиоз-
ные люди, а также подвергшиеся насилию и мужчины с искаженными представ-
лениями о своих половых возможностях. Некоторые  мужчины  изначально  не
проявляли большого интереса к сексу, но воздержание от сношений - не бо-
лезнь, если только человек сам душевно от этого не страдает. И, наконец,
есть мужчины, нуждающиеся в нетрадиционных половых отношениях: некоторые
гомосексуалисты (активные), вступая в контакт  с  женщиной,  оказываются
импотентами.
   Диагностика. Врач должен убедиться, абсолютна импотенция больного или
нет, и только потом прибегать к сложным и  дорогостоящим  исследованиям.
Эрекция требует настолько хорошей координации нервной и сосудистой  сис-
тем, что человек, добивающийся желанного результата хотя бы в  1%  своих
попыток, скорее всего страдает психогенной импотенцией.
   Мужчина, у которого бывают только ночные эрекции, с физической  точки
зрения здоров, поэтому врачу необходимо знать, имеют ли они место.  Уро-
лог, вероятно, отошлет вас домой, снабдив специальным манометром с  ман-
жетой и самописцем, но вы и сами можете проверить их наличие, достаточно
плотно надев на пенис перед сном кольцо из тонкой бумаги. Если в течение
недели по утрам полоска будет оставаться неповрежденной, значит,  ночные
эрекции отсутствуют.
   Каждый мужчина, подозревающий у себя импотенцию, должен  пройти  тща-
тельный осмотр. Врач измерит  яички.  Их  длина  меньше  3,5  см  свиде-
тельствует о недостатке мужских гормонов, на  это  же  указывают  непра-
вильный рост и расположение лобковых волос, а  также  их  отсутствие.  С
целью выявления возможной блокады артерий измеряется пульс; затем прове-
ряются сила мышц, рефлексы, болевая чувствительность  и  наличие  мелких
неврологических нарушений. Помимо коленного рефлекса врач  проверит  еще
один малоизвестный рефлекс - бульбокавернозный, который  при  неврологи-
ческой импотенции чаще всего отсутствует: при сдавливании кончика пениса
анус должен сжиматься. Можете дома сделать это сами.
   Из всех возможных анализов крови большинство нарушений выявляет  ана-
лиз на сахар, поскольку даже ранний диабет способен вызвать  импотенцию.
В редких случаях диагноз можно поставить на основании  других  анализов,
но тем не менее каждому назначают полный их набор наряду  с  несколькими
пробами гормонов с обязательной проверкой уровня  тестостерона.  Иногда,
при недостаточности гипофизных гормонов, больному назначают компьютерную
томографию для выяснения ее причин.
   Вплоть до 80-х годов проверка циркуляции  крови  в  пенисе  требовала
применения артериографии - введения контрастного вещества в артерию  пе-
ниса и прослеживание его прохождения с помощью рентгена. Несмотря на вы-
сокую точность, артериография сложна  технически,  дорогостояща  и  нес-