- Господи! - сказал про себя, охолонувши, мечник - Я  ему  дал  такой
мудрый совет, что его и Соломон бы не постыдился, а сам желаю, чтобы без
этого все обошлось. Тайна-то оно  тайна...  А  все-таки,  как  ни  ломай
голову, как ни бейся лбом о стенку, другого  не  надумаешь;  это  любому
ясно! А, чтоб поганых  шведов  морозом  пришибло  да  выморило  всех  до
последнего!.. Если бы не эти переговоры, венчание-то было  бы  со  всеми
церемониями, еще со  всей  Жмуди  понаехали  бы  на  свадьбу.  А  тут  к
собственной жене муж должен обувши войлоки красться, чтобы  не  наделать
шуму. Тьфу, пропасть! Не скоро Сицинские лопнут от зависти, хотя их  эта
чаша не минует.
   Произнеся все это, он пошел к Оленьке.
   Тем временем князь продолжил свой совет с Саковичем.
   - Ходил тот шляхтич на  задних  лапах,  как  медведь,  -  говорил  он
Саковичу, - меня и то утомил! Уф! Я его за это стиснул, аж  ребрышки  на
нем затрещали, и так давай трясти, что,  думаю,  сейчас  сапоги  у  него
вместе с портянками с ног полетят...  А  что  я  ему  наплел.  "Дядюшка,
дядюшка!" Он прямо на глазах стал раздуваться, как будто целой  кадушкой
бигоса подавился! Тьфу! Тьфу! Погоди! Будешь ты у меня дядюшкой, у  меня
таких дядюшек на целом свете возами возить... Сакович! А я уж вижу,  как
она меня в своей комнатке ждет и  принимает,  глазки  закрывши  и  ручки
скрестивши... Погоди и ты тоже! Исцелую я тебе  эти  глазки...  Сакович!
Возьмешь в пожизненное владение Пруды за Ошмяной!.. Когда  Пляска  может
тут быть?
   - К вечеру. Спасибо вашей княжеской светлости за Пруды...
   - Ничего! К вечеру? Это значит вот-вот...  Если  бы  можно  было  еще
сегодня, хоть и в полночь, но повенчаться! У тебя контракт готов?
   - Готов. Я уж расщедрился от имени вашей княжеской светлости. Девушке
для украшения отписал Биржи. Мечник потом будет выть, как собака,  когда
у него их отберут.
   - Посидит в подземелье, так успокоится.
   - Не понадобится.  Если  венчание  окажется  незаконным,  то  уж  все
незаконно. Ну,  что,  разве  я  не  говорил  вашей  светлости,  что  они
согласятся?
   - С ним-то не было ни малейших трудностей... Вот интересно  мне,  что
она скажет... Что-то его не видно!
   - А они кинулись обниматься и от чувств  плачут,  да  вашу  княжескую
светлость благословляют, да умиляются твоей доброте и красоте.
   - Не знаю, какой там красоте, что-то я плохо стал выглядеть. Мне  все
время нездоровится, теперь боюсь, как бы вчерашнее оцепенение  снова  не
наехало.
   - Да ну, употребишь, ваша светлость, побольше горяченького...
   А князь уже встал перед зеркалом.
   - Под глазами синяки, и дурак Фуре мне сегодня брови криво нарисовал.
Гляди, правда криво? Вот я прикажу пальцы ему в курок мушкета  ввернуть,
а вместо камердинера возьму себе обезьяну. Что же это мечника нету?..  Я
уже  к  девушке  хочу!  Хоть  поцеловать-то  она  себя  перед   свадьбой
разрешит... поцеловать... обсмаковать!.. Как быстро сегодня темнеет... А
для  Пляски,  чтобы  не  упирался,  нужно  щипчики  заранее   в   огонек
положить...
   - Пляска не будет упираться, это шельма порождения ехиднина.
   - И венчание будет шельмованное.
   - Шельма шельму венцом ошельмует.
   На князя нашло хорошее настроение.
   - Где сводник будет дружкой, там другой свадьбы не может быть!
   Они ненадолго замолчали, а затем начали оба хохотать,  но  их  ржание
как-то зловеще отдавалось в темном покое. Надвигалась глубокая ночь.
   Князь начал расхаживать по комнате, громко стуча чеканом, на  который
он вынужден был крепко опираться, поскольку  после  вчерашнего  онемения
ноги ему еще плоховато служили.
   Вскоре слуги внесли канделябры со свечами и вышли, однако порыв ветра
склонил язычки пламени так, что они долго не могли установиться прямо  и
горели, сильно растапливая воск.
   -  Глянь,  как  горят  свечи,  -  произнес  князь,  -  это   что   за
предзнаменование?
   - Что одна особа растает ныне, как воск.
   - Странно, как долго они мигают.
   - Может, это душа старого Биллевича пролетает над пламенем?
   - Дурак ты! - порывисто сказал князь Богуслав. - Страшный  дурак!  Ну
ты выбрал же время говорить о духах!
   Наступило молчание.
   - В Англии говорят, - начал  князь,  -  что  если  в  доме  находится
какой-либо дух, то всякая свеча будет  гореть  синим  пламенем,  а  эти,
погляди! Горят желтым, как обычно.
   - Ерунда! - сказал Сакович. - В Москве есть люди...
   - А ну, тихо!.. - прервал его Богуслав. - Мечник подходит... Нет! Это
ветер   качает   ставню.   Дьявол   подсунул   эту   тетку    девушке...
Кульвец-Гиппоцентаврус! Слышал о чем-нибудь подобном? Ну и похожа же она
на химеру!
   - Если пожелаешь, ваша княжеская светлость, я на ней поженюсь.  Тогда
она вам не будет помехой. Пляска нам с ней на ходу что надо припаяет.
   - Ладно. Я подарю ей на свадьбу деревянную  лопату,  а  тебе  фонарь,
чтобы было чем светить.
   - Но я буду твоим дядечкой... Богуславчик...
   - Не забудь про Кастора! - отвечал князь.
   - Не гладь Кастора, Поллукс мой, против шерсти, он может укусить!
   Дальнейший разговор был прерван приходом  мечника  и  панны  Кульвец.
Князь живо пошел навстречу им, опираясь на свой чекан. Сакович встал.
   - Ну? Можно к Оленьке? - спросил князь.
   Но мечник только руками развел и голову опустил.
   - Ваша светлость! Моя племянница говорит,  что  завещание  полковника
Биллевича запрещает ей распоряжаться своей судьбой, а если бы даже и  не
запрещало, то и тогда бы,  ваша  светлость,  не  имея  к  вам  сердечной
склонности, она бы за вас не вышла.
   - Сакович! Слыхал? - страшным голосом отозвался Богуслав.
   - Об этом завещании и я знал, - говорил мечник, -  но  сначала  я  не
счел его за непреодолимое impedimentum <Препятствие (лат.).>.
   - Да чихал я на ваши шляхетские завещания! - сказал князь. -  Плевать
мне на ваши шляхетские завещания! Понял!..
   - А нам не плевать!  -  ответил,  вскинувшись,  пан  Томаш.  -  А  по
завещанию девице дорога либо в монастырь, либо за Кмицица.