сверкал взорами. Лицо гетмана тоже исказилось от гнева. До сих пор перед
его железною волей и деспотизмом трепетало все в Литве и на Руси,  никто
никогда не смел ему противиться, никто не смел просить о милосердии  для
осужденных, а теперь Кмициц просил только для виду, а на деле  требовал.
И положение было такое, что немыслимо было отказать ему.
   Едва став на путь измены, деспот почувствовал,  что  ему  не  однажды
придется подчиняться людям и обстоятельствам, что он будет  зависеть  от
собственных клевретов, еще менее значительных, что Кмициц,  которого  он
хотел обратить в верного пса, будет скорее ручным волком, который,  если
его раздразнить, готов схватить зубами руку господина.
   От всего этого вскипела гордая радзивилловская  кровь.  Он  решил  не
поддаваться,  ибо  прирожденная  мстительность  тоже  толкала   его   на
сопротивление.
   - Володыёвский и те трое будут казнены! - сказал он, возвысив голос.
   Но этим он только подлил масла в огонь.
   - Не разбей я венгров, не они были бы казнены! - крикнул Кмициц.
   - Как? Ты  уже  попрекаешь  меня  своею  службой?  -  грозно  спросил
Радзивилл.
   - Ясновельможный князь! - порывисто сказал Кмициц. - Я не попрекаю...
Я прошу тебя, молю!.. Немыслимое это  дело!  Эти  люди  славны  во  всей
Польше! Не бывать этому! Не бывать! Я для Володыёвского не буду иудой! Я
на все для тебя готов, но не отказывай мне в этой милости.
   - А если я откажу?
   - Тогда вели расстрелять меня! Я не хочу жить! Пусть меня гром убьет!
Пусть черти живьем в пекло унесут!
   - Опомнись, несчастный, кому ты это говоришь?
   - Ясновельможный князь, не доводи меня до крайности!
   - Просьбам я мог бы внять, на угрозы я не посмотрю.
   -  Я  прошу...  молю!..  -  Пан  Анджей   бросился   на   колени.   -
Ясновельможный князь, дозволь служить тебе не по принуждению, а по  зову
сердца, не то я с ума сойду!
   Радзивилл ничего не ответил. Кмициц стоял на коленях,  он  менялся  в
лице, то бледнел, то краснел. Видно было, что еще минута, и он  совершит
нечто страшное.
   - Встань! - сказал Радзивилл.
   Пан Анджей встал.
   - Ты умеешь защищать друзей! - произнес князь. - Вот  доказательство,
что и меня ты сумеешь защитить и никогда мне не изменишь. Но не из плоти
сотворил тебя господь, а из пороха, смотри же, как бы тебе  не  сгореть.
Ни в чем не могу я тебе отказать.  Слушай  же:  Станкевича,  Мирского  и
Оскерко я хочу отослать в Биржи к  шведам,  пусть  едут  с  ними  и  оба
Скшетуские с Володыёвским. Голов им там не отрубят, а что во время войны
они посидят смирно, так оно и лучше.
   - Спасибо тебе, ясновельможный князь,  отец  мой!  -  воскликнул  пан
Анджей.
   - Погоди! - остановил его князь. - Уважил я клятву, которую  ты  себе
дал, уважь же теперь и ты мою... Этого старого  шляхтича...  забыл,  как
звать его... этого дьявола рыкающего, который приехал со Скшетускими,  я
в  душе  обрек  смерти.  Он  первый  назвал  меня  изменником,  он  меня
заподозрил в продажности, он наущал других, и, может, дело не  дошло  бы
до мятежа, когда бы не его дерзость!  -  Князь  ударил  тут  кулаком  по
столу. - Чтобы мне, Радзивиллу, крикнуть в глаза: "Изменник!"  В  глаза,
при всем народе! Да я скорее смерти мог  ждать,  светопреставления!  Нет
такой смерти, нет таких мук, которых достоин  был  бы  этот  злодей.  Не
проси меня за него, все будет напрасно.
   Но пана Анджея не легко было сломить, если уж  он  решил  чего-нибудь
добиться. Однако на этот раз он  не  сердился  и  не  вспыхивал  гневом.
Напротив, он снова схватил руку гетмана и стал осыпать  ее  поцелуями  и
просить с таким умилением, на какое только был способен:
   - Никакой цепью, никакой веревкой ты бы меня не привязал так к  себе,
как этою милостью. Но не делай дела наполовину,  сделай  для  меня  все.
Ясновельможный князь, все вчера думали так, как говорил этот шляхтич.  Я
и сам так думал, пока ты не открыл мне глаза. Да сгори я  в  огне,  коли
так не думал. Человек неповинен в том, что  он  глуп.  К  тому  же  этот
шляхтич был пьян, и что было у него на уме,  об  том  он  и  кричал.  Он
думал, что выступает в защиту отчизны, а  за  любовь  к  отчизне  негоже
карать человека. Он знал, что ему грозит смерть, и все-таки  кричал  то,
что было у него на уме. Мне до него дела нет, но пану  Володыёвскому  он
все равно что брат или отец родной. Страх как  горевал  бы  он  об  этом
шляхтиче, а я этого не хочу. Такая уж у меня  натура,  что,  коль  желаю
кому добра, душу бы за него отдал. Да если бы кто-нибудь меня пощадил, а
друга моего убил, черт  бы  его  побрал  с  такой  милостью.  Отец  мой,
благодетель, милостивец, сделай же все, о чем я  молю  тебя,  отдай  мне
этого шляхтича, а я хоть завтра, - нет, сегодня, сейчас, - отдам за тебя
всю свою кровь!
   Радзивилл закусил усы.
   - Я вчера в душе обрек его смерти.
   - Что решил гетман и воевода виленский, то великий князь литовский  и
в  будущем,  дай  бог,  король  польский  может  как  милостивый  монарх
отменить...
   Пан Анджей говорил от души то, что чувствовал и думал, но если бы  он
не был самым лукавым царедворцем, то и тогда не нашел бы более  сильного
довода в защиту своих друзей. Надменное  лицо  магната  прояснилось,  он
даже глаза прикрыл, словно упиваясь самими звуками титулов, которыми еще
не обладал.
   - Так ты упрашиваешь, - ответил он через минуту, - что ни  в  чем  не
могу я тебе отказать. Все поедут в Биржи. Пусть каются у шведов за  свои
провинности, а потом, коль станется то, о чем ты говорил, проси для  них
новой милости.
   - Ей-ей, попрошу, и дай-то бог, чтобы поскорее! - ответил Кмициц.
   - Ступай же теперь, принеси им добрую весть.
   - Для меня, не для них она добрая, они за нее,  наверно,  спасибо  не
скажут, к тому же не знают они, что им грозило. Не пойду я к ним,  а  то
они подумают, будто я похваляюсь тем, что за них заступился.
   - Поступай как  знаешь.  Но  коли  так,  не  теряй  тогда  времени  и
отправляйся за хоругвями Мирского и  Станкевича,  ибо  ждет  тебя  после
этого новая поездка, от которой ты, наверно, не станешь отказываться.
   - Какая, ясновельможный князь?
   - Поедешь от меня к мечнику россиенскому  Биллевичу  и  позовешь  его
вместе с родичкой ко мне в Кейданы пережить военное время. Понял?