Потом  они  пошли  в  кинотеатр.  Нарочно выбирал банальнейшие занятия.
Слоняться  по улицам, перечитывать вывески, рассматривать витрины, толкаться
в  кафе самообслуживания, сидеть в затемненном зале перед мерцающим экраном,
на  котором бородатые юноши ходили туда и сюда, высоко поднимая ноги, обутые
в  огромные  грубые  туфли,  ибо  только  у  настоящих  мужчин большие ноги,
которыми  они  твердо  стоят  на  земле, маленькая ножка у мужчины - это уже
элемент  женственности, это вырождение, это упадок, и юноши время от времени
высоко  поднимали  свои  туфли,  так,  чтобы  зритель  мог  некоторое  время
рассматривать  всю  подошву; подошва, испещренная гвоздями, толстая, черная,
огромная,  ее  тыкали в глаза тем, которые сидели в зале, она заполняла весь
экран,  впечатление  было  такое,  будто  топчутся  у  тебя на голове. Борис
сказал Тае:
     - Вот  вам!  Вы  хотели  почувствовать  себя  рабыней  хотя  бы на миг.
Когда-то  подданные падали ниц перед владыками и ставили себе на голову ногу
своего  повелителя.  Католики  целуют  туфли  папы.  А  все это не требовало
никаких   затрат,   кроме   морального  унижения.  Мы  пошли  дальше.  Чтобы
потоптались  по  нашим  головам  эти бородатые детки своими грубыми туфлями,
нужно приобрести билет за сорок копеек.
     - Не  пытайтесь испортить мне настроение, - засмеялась Тая, - ничего не
выйдет. Меня интересует сегодня только одно.
     - Куда мы пойдем, да?
     - Именно так. Куда мы пойдем?
     От  Днепровского  спуска  в  сторону  ответвляется  узкая тропинка. Она
врезается  в  зеленые заросли, ведет словно бы на самое дно яра, над которым
возвышается  Лавра,  но  когда  пойдешь  по  ней,  заметишь,  что она полого
поднимается  на  склон,  потом  незаметно  расширяется,  образует  небольшую
полянку,  в  центре  которой  стоит  колодец. Кажется, вырыл его девятьсот с
лишним  лет  назад первый Печерский инок Антоний, а может, еще и до него был
он   здесь,   случайно  открытый  кем-то,  а  уже  монахи  создали  легенду,
провозгласив,  что  вода  в  колодце  обладает целебными свойствами. В самом
деле,  уже  в наше время было установлено, что вода содержит в себе серебро,
что  она  обладает  лечебными свойствами, но это не была заслуга монахов, ни
тем  более  их  бога,  привезенного  князем Владимиром из Византии, - просто
такой  уж  богатой была испокон веков Киевская земля, что и вода в ней текла
серебряная.
     В  первые  послевоенные  годы,  в  бедные,  холодные  и  голодные годы,
студентам  очень пришлась по вкусу история с серебряной водой, колодец тогда
пользовался  незаурядной  популярностью  как...  место  для  свиданий. Борис
Отава  тоже однажды договорился с девушкой о свидании у колодца с серебряной
водой;   студентка   была   с  другого  факультета,  изучала  точные  науки,
познакомились  они случайно в каком-то научном обществе, где стояли в списке
докладчиков  рядом,  но девушка стояла первой, а еще не была готова, поэтому
разыскивала  Бориса,  чтобы попросить его поменяться с нею очередностью; он,
конечно,   охотно   принял  ее  предложение.  Студентка  была  маленькая,  с
малеванным  личиком  херувима. Она была благодарна Борису. После конференции
подошла  к  нему,  чтобы  сказать  несколько  слов; вышло как-то так, что он
предложил  проводить  ее  домой,  ибо  уже  было  поздно,  а  ей  нужно было
добираться  на  Шулявку;  когда  прощались, она подпрыгнула и чмокнула его в
щеку,  так,  совершенно  по-дружески,  но  он  потом  шел домой, прикладывал
ладонь  к  этой  щеке,  которая почему-то словно бы пылала все время, думал,
следует  ли  придавать  этому поцелую более глубокое значение или забыть. Он
привык  ко  всему  относиться слишком серьезно. Товарищи по факультету часто
смеялись  над  ним  за  это, но таким уж он родился, а может, вернее было бы
сказать,  таким его создала сама жизнь, ибо хотя в те годы не было ни одного
беззаботного  студента, не задетого войной, но у Бориса с войной были особые
счеты,  и  наследство  от  нее  получил  он  слишком  уж тяжелое, чтобы быть
легковесным;  поэтому  после  долгих  размышлений и колебаний Борис все-таки
пришел  к  выводу,  что  не  имеет  права  пренебречь,  быть  может,  даже и
случайным   поцелуем  маленькой  покорительницы  точных  наук,  ибо  девчата
никогда  не разбрасываются своими поцелуями понапрасну. На следующий же день
он  нашел  свою  знакомую и, краснея и запинаясь, спросил, не согласилась бы
она  провести  свободный выходной день на природе. Девушка, наверное, только
и  ждала  этого, - сразу же восторженно воскликнула, что мечтает побыть хотя
бы  часок где-нибудь на зеленой полянке, тогда он, совсем уж глупо, буркнул,
что  будет  ждать  ее  у лаврского колодца с серебряной водой, что тоже было
принято  с не меньшим восторгом, и молодой Отава имел возможность убедиться,
что  и  сторонники  точных  наук  способны  понимать легенды. Правда, точные
науки  привели к маленькому неудобству для Бориса, ибо он на несколько минут
опоздал  к  месту  свидания.  Девушка  же  пришла  туда  минута в минуту. Но
взаимоотношения  их  не были еще в той стадии, когда за малейшую провинность
сыплются  упреки. Борис еще больше покраснел, переживая свою неаккуратность,
а девушке это дало право на роль лидера.
     Они  обошли  вокруг колодца, достали из него воды, напились, подождали,
не   ощутят  ли  чудодейственной  силы  серебра,  но  серебро,  кажется,  не
действовало,  а  может,  просто  происходило  это  незаметно;  Борис  охотно
променял  бы  все серебро мира на какую-нибудь порцию железа, точнее, стали,
к  тому  же  самых  прочных сортов, ибо ему во что бы то ни стало нужна была
твердость,  он  знал совершенно точно, хотя и не проходили этого ни в школе,
ни  в  университете,  что  раз  уж  ты пригласил девушку на свидание, да еще
девушку,  которая  тебя один раз поцеловала, ты должен теперь ее поцеловать,
не  откладывая, еще до окончания вашего свидания, поцеловать по-братски, или
дружески,  или как там угодно, но непременно выполнить этот великий и важный
акт,  а  для  этого  нужна решимость, нужна твердость почти стальная или еще
большая,  когда  речь идет о таком неопытном и далеком от обычных проявлений
жизни  Борисе  Отаве.  Хорошо  было  девушке,  когда  она целовала его тогда
вечером,  целовала  стихийно,  не  думая,  наверное,  ни  о  чем, подчиняясь
какому-то  мгновенному импульсу, а ему теперь предстояло осуществить поцелуй
заранее   обдуманный,   поцелуй,  так  сказать,  запланированный,  тщательно
подготовленный,  и  вот,  пока  Борис  терялся в своих размышлениях, пока он
искал  где-то  там,  куда  боялся  взглянуть, руку маленькой студентки, пока
примерился,  с  какой стороны удобнее наклониться над ее херувимским личиком
и  в  какую  щеку  чмокнуть  так  себе,  слегка,  и  наконец  выбрал  и стал
наклоняться,  но  делал  это,  наверное, слишком медленно, так медленно, что
прошло  очень  много  времени, - из кустов возле колодца появилась огромная,
вся  в  черном,  старуха с суковатой палкой в руках, застыла вначале, увидев
парочку, потом замахнулась палкой и закричала басом:
     - А,  безбожники, бесстыдники, поганцы окаянные! Нашли себе место возле
святой воды, негодники!
     Девушка  вывернулась  из-под  руки  Бориса,  взмахнула перед ним своими
светлыми  волосами,  быстро  промчалась  через полянку и исчезла в зарослях.