Хань Суй выехал из лагеря и, увидев, что Цао Цао без оружия, тоже снял
с себя латы. Они съехались совсем близко -- конь к коню, и между ними
завязался разговор.

     -- Когда-то мы вместе с вашим батюшкой получили должности, мы с ним
отличались сыновним послушанием и умеренностью, -- ударился в воспоминания
Цао Цао. -- Я относился к нему, как к родному дяде... Сколько уж минуло лет
с той поры, мак мы с вами начинали свою карьеру! Да... Давно это было...
Сколько вам сейчас лет?

     -- Сорок, -- ответил Хань Суй.

     -- О, тогда, в столице, мы были еще совсем молоды, мы и не думали о том,
что придет время, когда мы станем людьми среднего возраста! -- продолжал в
том же тоне Цао Цао. -- Если бы нам удалось установить порядок в
Поднебесной, мы, надеюсь, порадовались бы вместе...

     Цао Цао с увлечением вспоминал прошлое, но всячески старался не касаться
военных дел. Он громко смеялся и шутил. Беседа продолжалась около двух
часов. Затем Цао Цао и Хань Суй расстались. Воины сообщили об этом Ма Чао.
Тот поспешил к Хань Сую.

     -- О чем вы разговаривали сегодня с Цао Цао перед строем? -- спросил Ма
Чао.

     -- Цао Цао вспоминал о прошлом, -- ответил Хань Суй.

     -- И ни слова о военных делах? -- допытывался Ма Чао.

     -- Об этом Цао Цао ничего не говорил, а я не хотел начинать первым, --
сказал Хань Суй.

     В душу Ма Чао закралось сомнение, и он удалился, больше ни о чем не
расспрашивая.

     Вернувшись в свой лагерь, Цао Цао сказал советнику Цзя Сюю:

     -- Вы знаете, с какой целью я вел сегодняшний разговор перед строем?

     -- Да, задумали вы неплохо, -- согласился Цзя Сюй. -- Но для того, чтобы
поссорить Ма Чао и Хань Суя, этого мало. И я придумал...

     -- Что вы придумали?

     -- Это верно, что Ма Чао муж храбрый, но он не очень проницателен, -- начал
Цзя Сюй. -- Напишите собственноручно письмо Хань Сую и сделайте в этом
письме несколько туманных намеков на то, что, мол, могут произойти кое-какие
серьезные неприятности, а затем зачеркните эти строки и напишите что-нибудь
еще. Ма Чао, конечно, узнает о вашем письме и, несомненно, захочет его
прочесть. А когда он увидит, что в письме зачеркнуты наиболее важные места,
он подумает, что это сделал Хань Суй, чтобы скрыть от него свои связи с
вами. И подозрение Ма Чао, уже вызванное вашей беседой с Хань Суем, еще
больше усилится. Между ними возникнет вражда, а я этим воспользуюсь и
подкуплю военачальников Хань Суя. С их помощью мы и расправимся с Ма Чао.

     -- Прекрасно! -- воскликнул Цао Цао.

     Он написал письмо, зачеркнул несколько строк и в таком виде отправил Хань
Сую.

     Действительно, Ма Чао узнал об этом письме, и подозрения его усилились. Он
явился к Хань Сую и потребовал письмо. Увидев зачеркнутые слова, Ма Чао
спросил:

     -- Что здесь исправлено?

     -- Не знаю, так я получил, -- ответил Хань Суй.

     -- Неужели вам послали черновик? -- воскликнул Ма Чао. -- Нет, вы сами,
дядюшка, что-то зачеркнули. Боялись, видно, что я узнаю вашу тайну!

     -- Может быть, Цао Цао по ошибке действительно прислал черновик? --
усомнился Хань Суй.

     -- О нет, этому я не поверю! Цао Цао не из тех, кто ошибается! Не понимаю
только одного: зачем вы, дядюшка, сеете между нами раздоры? Ведь мы с вами
соединили свои силы, чтобы покарать злодеев!

     -- Если ты не веришь в мою искренность, я завтра сам вызову Цао Цао на
беседу, -- пообещал Хань Суй. -- И если я лгу, можешь убить меня на месте!

     -- Теперь я верю, что вы говорите искренне! -- сказал Ма Чао.

     На следующий день Хань Суй в сопровождении Хоу Цяня, Ли Каня, Лян Сина, Ма
Юаня, Ян Цю и других военачальников выехал из строя. Ма Чао укрылся в тени
большого знамени.

     -- Передайте чэн-сяну, что с ним хочет говорить Хань Суй! -- крикнул Хань
Суй, приблизившись к лагерю врага.

     Навстречу ему выехал в сопровождении десятка всадников Цао Хун.
Остановившись в нескольких шагах от Хань Суя, Цао Хун нарочито громко
произнес:

     -- Чэн-сян всю ночь обдумывал ваши слова. Ошибки тут никакой не может
быть...

     С этими словами Цао Хун повернул коня и скрылся в воротах лагеря. Взбешенный
Ма Чао бросился на Хань Суя. Однако воины удержали его и упросили вернуться
в лагерь.