ределить наличие новообразования в тканях.
   В отличие от компьютерной томографии или магнитнорезонансного  иссле-
дования, УЗИ - довольно старая технология, берущая начало от  гидроакус-
тических локаторов (сонаров) времен второй мировой войны. По сравнению с
рентгеном, это - превосходное средство для обнаружения желчных камней  и
достаточно безопасное при проверке состояния плода у беременных  женщин.
Кардиологи тоже начали применять УЗИ (эхокардиограмму)  для  определения
отклонений в работе сердца.
   Урологи уже давно пользуются УЗИ для выявления области  распростране-
ния рака простаты, а также для фиксации изменений  размеров  простаты  в
результате лечения. Если эти приборы станут  более  чувствительными,  мы
получим возможность более раннего обнаружения опухолей. В данном направ-
лении ведется множество исследований.
   Простато-специфический антиген (ПСА) -  это  протеин,  вырабатываемый
исключительно клетками простаты; при раке его уровень обычно повышается.
Чем шире распространена опухоль, тем выше уровень ПСА - и опять-таки  мы
должны применить слово "обычно". После лечения  уровень  ПСА  снижается,
поэтому врачи проверяют его у больных регулярно.
   С момента открытия ПСА в начале 80-х годов исследователи изучают воз-
можность его использования в целях раннего  обнаружения  рака  простаты.
Полученные результаты выглядят довольно интригующе. Когда у  предположи-
тельно здоровых мужчин обнаруживались умеренно повышенные уровни ПСА (до
2,5 раз выше нормального), биопсия в 22% таких случаев подтверждала  на-
личие раковой опухоли. При его росте более чем в 2,5 раза против  нормы,
рак подтверждался в 75% случаев. При чисто ректальном осмотре не обнару-
жилось бы 32% этих случаев. Однако у 20% мужчин с раком простаты -  нор-
мальный уровень ПСА, зато у 30-50% больных обычной ДГП он был повышен.
   Использование ПСА для раннего обнаружения рака простаты сегодня  при-
вело бы пациентов к неоправданной биопсии, но  многие  врачи  практикуют
этот анализ в дополнение к ректальному осмотру.
   Я сам прошел через него и всегда предоставляю  пациентам  возможность
выбора.
 
   РАСПОЗНАВАНИЕ СИМПТОМОВ РАКА ПРОСТАТЫ
 
   На ранней стадии симптомов нет. В отличие от гипертрофированной прос-
таты, сдавливающей зону вокруг уретры, опухоль вырастает на периферии  и
может достичь больших размеров прежде, чем это скажется на  мочеиспуска-
нии. На более поздних стадиях симптомы включают в себя ослабление  струи
мочи, частые позывы, ночное мочеиспускание и иногда кровь в моче, как  и
при ДГП, но в последнем случае симптомы развиваются довольно быстро (не-
сколько месяцев вместо нескольких лет при раке). Примерно треть  пациен-
тов обращаются к врачу из-за прогрессирующей слабости, потери  веса  или
болей в костях - симптомов распространившейся опухоли. Чтобы  убедиться,
что вы не относитесь к их числу, уделите внимание следующему разделу.
   Диагностика. Злокачественно переродившаяся ткань уплотняется, поэтому
при пальпации резиноподобной простаты врач легко определит твердую ткань
опухоли (или другую, но тоже отличающуюся на ощупь по плотности  тексту-
ру. Около 50% обнаруженных уплотнений оказываются злокачественными  опу-
холями, а все остальное может быть  камнями,  проявлениями  инфекционных
заболеваний или участками доброкачественной гиперплазии). После  обнару-
жения отклонений от нормы врач берет ткани на биопсию, вводя в  подозри-
тельную область иглу, либо через ректум, либо через нижнюю часть брюшной
полости.
   Услышать диагноз "рак простаты" после обычного осмотра - это,  конеч-
но, удар, но шансы на излечение при раннем обнаружении значительно выше,
чем если бы вы дождались проявления  характерных  симптомов.  Начиная  с
40-летнего возраста ежегодно проходите ректальный осмотр.
   Очевидно, что лечение небольшой раковой опухоли должно отличаться  от
лечения разросшейся, поэтому каждый пациент проходит через  целую  серию
анализов и осмотров для оценки размера и распространенности  опухоли,  а
также для проверки, не вышла ли она за пределы простаты, что в  медицине
именуется метастазами.
   Простейший анализ крови обнаруживает, наряду с отклонениями со сторо-
ны почек, печени и костей, признаки анемии. Врач обычно выдает направле-
ние и на другой анализ, выявляющий "опухолевый маркер", - наиболее веро-
ятно, что это будет анализ крови на ПСА. Как и большинство простых  ана-
лизов, все перечисленные обеспечивают врача скорее намеками, чем опреде-
ленными ответами. Получение нормальных результатов после всех  испытаний
- обнадеживающий знак, но некоторое количество опухолей  -  несмотря  на
это, продолжает расти.
   Каждый пациент проходит также через рентген грудной  клетки,  трансу-
ретральное УЗИ и внутривенную пиелографию для получения  четкой  картины
мочеиспускательного тракта. Рутинной процедурой является и  сканирование
костей, когда производится инъекция радиоактивного изотопа, который кон-
центрируется в зонах повышенной костной активности. Этот анализ информа-
тивнее рентгена, но положительный ответ, тем не менее,  не  подтверждает
наличие метастазов в костях, поскольку другие аномалии (травмы, инфекции
и артриты) также вызывают скопление изотопа. Но отрицательный ответ  оп-
ределенно доказывает отсутствие метастазов. Это должно быть хорошей  но-
востью для пациента, ибо при распространении опухоль простаты в 75% слу-
чаев захватывает кости.
   Несмотря на впечатляющий антураж и  высокую  стоимость,  компьютерная
томография и магнитнорезонансные сканеры не играют большой роли в оценке
состояния простаты; некоторые врачи пользуются этими методами для  опре-
деления размера опухоли, хотя трансуретральное УЗИ в данном  случае  ка-
жется более подходящим способом.
   Врачей обычно беспокоит, не поразила ли опухоль близлежащие  лимфати-
ческие узлы, поэтому иногда пациентов направляют еще и на лимфоангиогра-
фию, когда датчик вводится в один из лимфатических сосудов  на  ноге,  а
рентгеновские лучи обрисовывают сосуды и лимфатические  железы  по  мере
прохождения датчиком тазовой области. Более  простая  технология  -  это
всасывание при помощи длинной иглы образцов тканей из  лимфоузлов;  одна
из сложных и рискованных - хирургическое вскрытие брюшной полости и  не-
посредственное взятие проб. Однако надо признать, что ни одна из методик
не в состоянии обнаружить все задетые лимфоузлы.  Некоторые  специалисты
пропускают эту ступень обследования, за исключением случаев, когда паци-
ент - реальный кандидат на тотальную простатэктомию (об этом далее).
 
   СТАДИИ РАЗВИТИЯ ОПУХОЛИ