- Где Богуслав? - были его первые слова.
   - Разбит наголову. Бог сперва послал ему счастье, успел он  выбраться
из березняка, но в открытом поле столкнулся с пехотой пана Оскерко,  там
и потерял он людей и победу. Не знаю, ушло ли их пять сотен, многих  еще
твои татары переловили.
   - А сам-то он?
   - Ушел.
   Помолчав с минуту времени, Кмициц сказал:
   - Не приспела еще пора силами мне с ним  меряться.  Мечом  рубнул  он
меня по голове и наземь свалил вместе с конем. По  счастью,  мисюрка  на
голове была отменной стали, она и спасла меня; но без памяти я упал.
   - Ты эту мисюрку должен в костеле повесить.
   - Мы за ним хоть на край света будем гнаться! - воскликнул Кмициц.
   Гетман сказал ему на эти слова:
   - Ты вот погляди, какую весть получил я после битвы.
   И подал ему письмо.
   Кмициц вслух прочитал следующие слова:
   - "Король шведский двинулся на Эльблонга, идет на Замостье, оттуда на
Львов, на короля. Выходи, вельможный пан, со всеми  силами  на  спасение
короля и отчизны, ибо одному мне не продержаться. Чарнецкий".
   На минуту воцарилось молчание.
   - А ты с нами пойдешь или поедешь с татарами  в  Тауроги?  -  спросил
гетман.
   Кмициц  закрыл  глаза.  Он  вспомнил  все,  что  говорил  ему  ксендз
Кордецкий, все, что рассказывал о Скшетуском Володыёвский, и ответил:
   - Приватные дела - в сторону! За отчизну хочу я биться с врагом!
   Гетман обнял его.
   - Брат ты мне! - сказал  он.  -  Я  уж  старик,  так  что  прими  мое
благословение!..

ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ

ГЛАВА I

   Вот уже по всей Речи Посполитой народ седлал коней, а шведский король
все не мог уйти  из  Пруссии,  занятый  покорением  тамошних  городов  и
переговорами с курфюрстом.
   Одержав неожиданно быструю и легкую победу, искушенный воитель вскоре
спохватился,  что  шведский  лев  проглотил  больше,   нежели   способен
переварить. По возвращении Яна Казимира Карл уже не  надеялся  сохранить
всю добычу целиком и стремился теперь удержать хотя бы кусок побольше, и
прежде всего  ту  провинцию,  что  граничила  со  шведским  Поморьем,  -
богатую, плодородную, изобилующую крупными городами Королевскую Пруссию.
   Но провинция эта, и прежде первой оказавшая ему сопротивление, стойко
хранила  верность  своему  королю  и  Речи  Посполитой.  Опасаясь,   что
возвращение Яна Казимира и военные  действия,  предпринятые  тышовецкими
конфедератами, подогреют боевой дух пруссаков,  укрепят  их  верность  и
подвигнут на  дальнейшую  борьбу,  Карл  Густав  решил  подавить  мятеж,
сокрушить Казимирово войско, дабы отнять у пруссаков всякую  надежду  на
помощь.
   К этому понуждало Карла и  то  обстоятельство,  что  курфюрст  всегда
склонен был держать сторону сильнейшего. Шведский король  знал  его  уже
насквозь и нимало не сомневался, что, едва лишь  счастье  улыбнется  Яну
Казимиру, курфюрст поспешит переметнуться к нему.
   Видя к тому же, что осада Мальборка подвигается туго, ибо чем  больше
усилий прилагали осаждающие, тем упорнее защищал  крепость  пан  Вейхер,
Карл  Густав  задумал  новый  поход  на   Речь   Посполитую,   решившись
преследовать Яна Казимира вплоть до отдаленнейших пределов страны.
   Дело следовало у него за словом столь же быстро,  сколь  быстро  гром
следует за молнией; вмиг собрал он стоявшие  по  городам  войска,  и  не
успели люди в Речи Посполитой спохватиться, не успела разойтись весть  о
его походе, как он уже миновал Варшаву и без  оглядки  кинулся  прямо  в
огонь.
   Он несся, подобно буре, пылая гневом, яростью и жаждой мести. За  ним
неслась, топча снег, еще не сошедший с полей, десятитысячная конница, из
всех шведских гарнизонов стекалась к нему пехота, и, словно  подгоняемый
вихрем, он шел все дальше и дальше на юг Речи Посполитой.
   Трупы и пожарища оставлял он на своем пути. То  был  уже  не  прежний
Carolus Gustavus, добрый, милостивый и  веселый  государь,  что  некогда
рукоплескал польской кавалерии, шутил с пирующей шляхтой и  заигрывал  с
простыми ратниками. Теперь, где бы ни  прошел  он,  везде  рекой  лилась
шляхетская и мужицкая кровь. Попадавшиеся по дороге партизанские  отряды
он сметал с лица земли, пленных вешал, никого не миловал.
   Но точно так же, как голодные волки гонятся за могучим медведем,  что
продирается сквозь чащу, круша тяжелой своей тушей кусты и ветки, и,  не
смея заступить ему дорогу, все ближе и ближе наседают на него  сзади,  -
точно так  же  партизанские  отряды  тянулись  вслед  за  армией  Карла,
постепенно объединяя свои силы, и следовали за  шведом  неотступно,  как
тень следует  за  человеком,  -  нет,  неотступней,  чем  тень,  ибо  не
оставляли его ни днем, ни ночью, ни в вёдро, ни в непогоду; а перед  ним
по всему пути народ разрушал мосты, уничтожал припасы, так что швед  шел
словно через пустыню, нигде не находя себе ни крова, ни хлеба.
   Сам Карл Густав вскоре понял, сколь страшное затеял  он  дело.  Среди
моря войны, разливавшегося вокруг него,  он  был  как  одинокий  корабль
среди бушующих воли. Бушевала Пруссия, бушевала  Великая  Польша  -  она
первая присягнула Карлу и первая же стремилась  сбросить  шведское  иго;
бушевала Малая Польша, и Русь, и Литва, и  Жмудь.  Словно  на  островах,
держались еще шведы в замках и в крупных городах, но деревни, леса, поля
и реки были уже в руках у  поляков.  Не  только  одинокому  ратнику  или
небольшому отряду - даже целому полку нельзя было  отстать  от  основных
сил шведской  армии,  он  сразу  же  пропадал  без  вести,  а  пленники,
захваченные мужиками, умирали в страшных мучениях.
   Напрасно велел Карл Густав  объявлять  по  деревням  и  городам,  что
каждому мужику, который доставит шведам  вооруженного  шляхтича,  живого
или мертвого, дарована будет воля на вечные времена и земельный надел, -
мужики наравне со шляхтой и горожанами уходили в партизаны  В  партизаны
шли все жители гор и глухих лесов, жители полей и долин, они  устраивали
на  дорогах  завалы,  нападали  на  города  с  небольшими   гарнизонами,
истребляли шведские разъезды. Цепы,  вилы  и  косы  обагрялись  шведской
кровью ничуть не хуже, чем шляхетские сабли.