Аппием, следует временно оставить на свободе, чтобы взрослая девица не была
обесчещена прежде, чем лишится свободы.

45. (1) До оглашения приговора Аппий заметил, что о том, насколько он
покровительствует свободе79, можно судить по самому закону, на который
ссылаются в своей просьбе друзья Вергиния, (2) хотя закон лишь в том случае
будет неоспоримой порукой свободы, если не окажется обстоятельств, меняющих
дело - по сути или в том, что касается лиц. (3) В делах прочих лиц каждый
может законно отстаивать свободу другого - это по праву, но в деле той, что
находится во власти отца80, нет некого другого, кому мог бы передать ее
господин. Итак, он, Аппий, согласен послать за ее отцом, а истец покуда
пусть останется при своем неущемленном праве, с тем чтобы он увел с собой
девушку, под обещание доставить ее в суд, как только объявится тот, кто
называет себя ее отцом. (4) На неправый приговор81 роптали, но никто не
осмеливался ему воспротивиться, пока не вмешались дядя Вергинии Публий
Нумиторий и ее жених Ицилий. (5) Толпа расступилась в надежде, что Ицилий
сумеет противостоять Аппию, но тут ликтор объявляет, что приговор уже
вынесен, и отталкивает Ицилия, не давая ему говорить. (6) Такое оскорбление
разозлило бы и кроткого человека. А Ицилий вскричал: "Ты получишь то, к
чему стремишься, лишь мечом прогнав меня отсюда! Я женюсь на этой девушке,
и моя невеста пребудет невинной. (7) Ты можешь, кроме своих, созвать и всех
децемвирских ликторов и приказать им пустить в ход топоры и розги, но моя
суженая вернется в отцовский дом. (8) Пусть вы лишили нас трибунов и прав
обжалованья пред народом римским - двух столпов, на которых держалась наша
свобода, но пока еще ваша похоть не властна над нашими женами и детьми. (9)
Лютуйте на наших спинах и шеях, но на их целомудрие не покушайтесь! А если
вы прибегнете к насилию, то в защиту моей невесты и единственной дочери
Вергилия я призову на помощь стоящих здесь сограждан, он - воинов и все мы
- богов и людей, и твой приговор исполнится лишь ценой нашей смерти. (10)
Подумай, Аппий, еще и еще подумай, на что идешь! (11) Когда Вергиний
вернется, он решит, что ему делать с дочерью, пусть только знает, что, если
он уступит притязаниям Клавдия, может сватать дочь за кого-нибудь другого.
Я же, отстаивая свободу невесты, меньше дорожу жизнью, чем верностью".

46. (1) Толпа была возбуждена, и стычка казалась неминуемой. Ицилия
обступили ликторы, но дальше угроз дело не пошло, поскольку Аппий сказал,
что Ицилий, человек беспокойный и (2) не забывший еще, как был трибуном,
вовсе не защищает Вергинию, но ищет повода для смуты. (3) Однако повода он
ему не даст, и не из-за наглости Ицилия, а лишь покровительствуя свободе и
считаясь с отцовским званьем Вергиния, в чье отсутствие не будет совершен
ни суд, ни приговор. Марка Клавдия он попросит поступиться своим правом и
до завтра отпустить девушку. (4) А если завтра ее отец не прибудет, пусть,
мол, Ицилий и ему подобные знают - он выкажет твердость, достойную
законодателя и децемвира. А для того, чтоб обуздать зачинщиков смуты, ему
не понадобятся ликторы других децемвиров: он обойдется своими.
    (5) После отсрочки несправедливого приговора защитники девушки
разошлись, первым делом поручив брату Ицилия и сыну Нумитория, безупречным
юношам, немедленно собраться в путь и как можно скорей вызвать пз лагеря
Вергиния, (6) ведь спасение его дочери от беззакония зависело от того,
успеет ли он вернуться в срок. Они поскакали во весь опор и передали эту
весть отцу. (7) А Ицилий, в ответ на требование истца принять девицу и
представить поручителей, говорил, что этим-то он и занят, а сам нарочно
тянул время, пока гонцы не доберутся до лагеря. Тем временем из толпы
тянулись руки - каждый выказывал Ицилию готовность стать его поручителем.
(8) Со слезами на глазах тот благодарил их: "Завтра будет нужда в вашей
помощи, а теперь уж довольно поручителей". Так Вергиния была отдана на
поруки близким.
    (9) Аппий еще немного помедлил, чтобы не показалось, что он пришел сюда
ради одного этого дела, но другие людей не волновали, никто больше не
приходил, и он вернулся домой писать децемвирам в войско, чтоб те не давали
Вергинию отпуска и даже взяли его под стражу. (10) Как и следовало ожидать,
этот подлый приказ запоздал: Вергиний, получив отпуск, отбыл еще до
полуночи, а бесполезное письмо об его задержании было доставлено назавтра
поутру.

47. (1) А в Риме уже на рассвете все граждане в нетерпении собрались на
форуме, куда Вергиний, одетый как на похоронах, привел дочь, обряженную в
лохмотья, в сопровождении нескольких матрон и толпы защитников. (2) Здесь
Вергиний стал обходить людей; обращаясь к ним, он не только просил
содействия, но требовал его как должного: он-де каждый день идет в бой за
их жен и детей, и никто не сравнится с ним ни храбростью, ни числом
совершенных на войне подвигов. Но что в них пользы, когда в городе, не
задетом войною, наши дети стоят на краю гибели, как если б он был уже
захвачен врагом? (3) Будто держа речь перед собранием, он обходил людей.
Подобное говорил и Ицилий. (4) Но сильнее всяких слов действовал на толпу
тихий плач женщин. Вопреки всему, с прежним упорством - вот до чего довело
его вожделение или, лучше сказать, безумие - Аппий взошел на трибунал, и не
успел истец договорить о том, что накануне благодаря ходатаям приговор
вынесен не был, и снова изложить свое требование, а Вергиний - получить
ответное слово, как он вмешался.
    (5) Возможно, какая-то из переданных древними писателями речей, в
которой Аппий обосновал свой приговор, и подлинная, но ни одна из них не
отвечает чудовищности самого приговора82, вот почему, мне кажется, следует
изложить его голую суть - Вергиния была признана рабыней. (6) Сперва все
оцепенели, потрясенные такой жестокостью, и на некоторое время водворилась
тишина. Но потом, когда Клавдий собрался было, отстранив матрон, схватить
девицу, женщины ответили на это жалобным плачем, а Вергиний, погрозив
Аппию, сказал: (7) "За Ицилия, а не за тебя, Аппий, просватана моя дочь, и
вырастил я ее для брака, а не для разврата. Тебе угодно, как скоту и зверю,
совокупляться, с кем захочешь? Эти, быть может, и стерпят такое, но, я
уверен, не те, в чьих руках оружие". (8) Толпа женщин и стоящие рядом
защитники отталкивали Клавдия, но глашатай восстановил тишину.

48. (1) Децемвир, потерявший от похоти разум, заявил, что не только по
вчерашним нападкам Ицилия и буйству Вергиния, свидетели коих были все
римляне, но и по другим достоверным сведениям он понял, что с целью посеять
смуту в Городе всю ночь собирались сходки. (2) И потому, мол, он, зная о
предстоящей борьбе, пришел сюда в сопровождении вооруженных людей, но не
ради притеснения мирных граждан, а для того, чтобы, не роняя высокого сана,
обуздать тех, кто нарушает общественное спокойствие. "И потому советую вам