святейшее владычество, пошли к нам честнейшую твою  грамоту,  чтоб  наши
епископы могли избирать и поставлять митрополита в Русь,  потому  что  и
прежде по нужде так бывало; а теперь у нас нашествие безбожных агарян, в
окрестных странах неустройство и мятежи; притом же нам надобно сноситься
с митрополитом о важных делах, и когда митрополит  грек,  то  мы  должны
разговаривать с ним через переводчиков,  людей  незначительных,  которые
таким образом прежде других будут знать важные тайны".
   Эта грамота не достигла Константинополя: в Москву пришла весть, будто
император греческий принял латинство и переселился в Рим; тогда  великий
князь велел возвратить послов с дороги. Скоро после того в Москве  нача-
лись новые бедствия и смуты: плен великого князя Василия, сперва  у  та-
тар, потом у Шемяки, не дал возможности думать о поставлении  митрополи-
та, и здесь мы должны также  заметить,  что  это  обстоятельство  -  от-
сутствие митрополита - имело важное влияние на ход событий: едва ли  Ше-
мяка и Можайский могли бы привести в исполнение свой замысел при  митро-
полите. Когда Василий утвердился опять на столе великокняжеском, то пос-
пешили поставлением митрополита: поставлен был своими  епископами  давно
нареченный на митрополию Иона рязанский, уже успевший оказать важные ус-
луги великому князю и его семейству.
   Услуги, оказанные Ионою московскому правительству  после  поставления
его в митрополиты, мы видели прежде, в своем месте, здесь же должны  об-
ратить внимание на отношения к Византии и Литовской Руси.  После  Ионина
поставления великий князь отправил к  императору  Константину  Палеологу
грамоту, в которой писал: "После кончины Фотия митрополита мы, посовето-
вавшись с своею матерью, великою княгинею, и с нашею  братьею,  русскими
князьями, великими и поместными, также и с государем Литовской земли,  с
святителями и со всем духовенством, с боярами и со всею землею  Русскою,
со всем православным христианством, избрали и отправили с  нашим  послом
рязанского епископа Иону к вам в  Константинополь  для  поставления;  но
прежде его прихода туда император и патриарх поставили на Киев,  на  всю
Русь, митрополитом Исидора, Ионе же сказали: "Ступай на свой стол -  Ря-
занскую епископию; если же Исидор умрет или что-нибудь другое с ним слу-
чится, то ты будь готов благословен на митрополичий престол всея  Руси".
Так как в ваших благословенных державах произошло разногласие  в  церкви
божией, путешественники в Константинополь претерпевают на дороге всякого
рода затруднения, в наших странах неустройство всякое, нашествие безбож-
ных агарян, междоусобные войны, мы сами не от чужих, но от братьев твоих
претерпели страшное бедствие, то при такой великой нужде, собравши своих
русских святителей согласно с правилами,  поставили  мы  вышеупомянутого
Иону на митрополию русскую, на Киев и на всю Русь. Мы поступили  так  по
великой нужде, а не по гордости или дерзости; до скончания века пребудем
мы в преданном нам православии; наша церковь всегда будет искать благос-
ловения церкви цареградской и во всем по древнему благочестию ей повино-
ваться; и отец наш, Иона митрополит, также просит благословения и соеди-
нения, кроме нынешних новых разногласий, и молим  твое  святое  царство,
будь благосклонен к отцу нашему Ионе митрополиту.  Мы  хотели  обо  всех
этих делах церковных писать и к святейшему патриарху православному, тре-
бовать его благословения и  молитвы;  но  не  знаем,  есть  ли  в  вашем
царствующем граде патриарх или нет? Если же, бог даст, будет у вас  пат-
риарх по древнему благочестию, то мы будем извещать его о всех наших по-
ложениях и просить благословения". В 1453 году Константинополь был  взят
турками; в Москве узнали об этом событии от бежавшего из плена грека Ди-
митрия; митрополит Иона окружным посланием уведомил православных о паде-
нии Константинограда, о страшных бедствиях греческого  народа  и  просил
помочь означенному Димитрию выкупить семейство  из  турецкого  плена.  К
патриарху Геннадию Иона писал, что просит его благословения  и  посылает
дары, какие нашлись у него. "Не погневайся, - пишет Иона, - за наши  ма-
лые поминки (подарки), потому что и наша земля от поганства и междоусоб-
ных войн очень истощилась. Да покажи к нам, господин,  духовную  любовь,
пришли к моему сыну, великому князю, честную  свою  грамоту  к  душевной
пользе великому нашему православию; сколько у  нас  ни  было  грамот  от
прежних патриархов, мы все их держали за земскую честь, к своей душевной
пользе; но все эти грамоты погибли от пожаров во время земских  нестрое-
ний". Быть может, грамота от патриарха нужна была в Москве  как  доказа-
тельство, что поставление русского митрополита независимо от  Константи-
нополя не уничтожило единения с последним, что там не  сердятся  за  эту
перемену отношений.
   Если московский князь и митрополит обязывались оставаться в  единении
с Византиею только под условием, чтоб там сохранялось древнее  благочес-
тие, если новизны Флорентийского собора, принесенные Исидором, нашли се-
бе такой сильный отпор в Москве, и прежде всего со стороны самого прави-
тельства, то понятно, что иначе встречена была эта новизна от католичес-
ких правителей Руси Литовской: в 1443  году  польский  король  Владислав
Ягеллович дал жалованную грамоту русскому духовенству, в которой  объяв-
лял, что церковь восточная - греческая и русская  -  приведена  в  давно
жданное соединение с римскою, вследствие чего русское духовенство,  тер-
певшее до сих пор некоторое утеснение, как выражается  король,  жалуется
всеми томи правами и вольностями, которыми пользуется духовенство  като-
лическое. Но Исидор, принужденный бежать из Москвы, не остался нигде  на
Руси; король Владислав в следующем же 1444 году пал под Варною, преемник
его Казимир находился в  затруднительном  положении  между  требованиями
Польши и Литвы, что заставляло его прекратить неприязнь с Москвою, а мир
мог быть всего скорее заключен под влиянием митрополита Ионы:  литовский
князь, желая мира с Москвою, должен был для этого приобресть  расположе-
ние Ионы подчинением ему церкви литовско-русской; Иона с  своей  стороны
должен был всеми силами стараться о мире между Казимиром и Василием, по-
тому что только под условием этого мира могло сохраниться единство  цер-
ковное. Так, мы видим, что когда по заключении  мира  встретились  вновь
какие-то недоразумения, то Казимир, отправляя  своего  посла  в  Москву,
приказал ему попросить митрополита постараться, чтоб мир не был нарушен.
Иона, называя себя общим богомольцем, отвечал Казимиру, что  он  говорил
великому князю Василию о мире с благословением и мольбою и  что  Василий
хочет с королем братства и любви. "Благодарю твое  господство,  -  пишет
Иона, - за доброе расположение и благословляю тебя на  любовь  с  братом
твоим великим князем Василием Васильевичем, который желает того же; я же
ваш общий богомолец, по своему святительскому долгу рад  бога  молить  и
стараться о мире между вами; за великое ваше жалованье и поминки  благо-
дарю и благословляю". Мы знаем, в чем состояло это великое жалованье, за
которое Иона благодарит Казимира: последний обещал восстановить единство
русской церкви по старине и прислать Ионе решительный ответ по возвраще-