- Пропадаем, великий государь...
     Другие  кивали,  поддакивали,  вздыхали.  Сначала было непонятно, о чем
речь, потом Лыткин осторожно спросил:
     - Наслышаны  мы,  что  замыслил  ты, великий государь, строить корабли.
Так ли?
     Петр подался вперед, глаза у него блеснули, зажглись.
     - То  великая  радость,  государь.  Дай  самим  возить  товары за моря,
послужим тебе, большой капитал сложим - тогда бери! Бери сколь надобно...
     - Стой,  стой!  -  крикнул  Петр.  -  Повтори,  что  сказал? Значит, по
сердцу? Любо?
     - Любо!  -  вместе, перебивая друг друга, заговорили купцы. - Уж так-то
любо!  Даром  товар  наш идет, ваше величество, пользы не даем, какой можно.
Ты вникни...
     Не  боясь,  обступили  царя,  стали  рассчитывать  цены,  показывали на
пальцах  сотни  денег,  кули,  бочки,  дюжины  тюленьих  кож... Петр слушал,
кивал,  потом  велел  подать  пива,  набил  табаком  трубку. Купцы вспотели,
такого  поворота  дела  никто  не ожидал. За столом, потчуя жалобщиков, Петр
велел  Виниусу  писать  указ  о  первых негоциантах-навигаторах, кои повезут
товары  свои  за моря. Но когда Виниус раскрыл было рот, чтобы спросить, как
ограничить  в торговле иноземцев, Петр цыкнул на него и велел больше об этом
не говорить. Поднял кружку, сказал весело:
     - За первых российских негоциантов-навигаторов, виват!
     И выпил залпом.
     Перед  дворцом не враз рявкнули пушки, посуда на столе зазвенела. Купец
Лыткин, словно закружившись от царского почета, кричал:
     - Про  наше  здоровье из пушек палят? Да я, да господи, да разве ж я...
Все отдам! Ты меня, государь-батюшка, еще не знаешь! Ты меня приблизь!
     Его оттаскивали, он верещал из угла:
     - Ручку облобызать! Рученьку, господи! Да я...
     Поздней  ночью,  после  петухов, заявился Осип Баженин. Могучими руками
отпихнув  от  дверей стражу с алебардами, ввалился в царев покой, столкнул с
дороги гуляющих купцов, подсел к царю:
     - То  все  пятака,  ваше  величество,  не стоит в самую ярмарку. Разгон
надо  брать,  да  только  как с людишками сделается, где наберешь? Самоедины
тут  есть,  некрещеные, велишь - нахватаю к корабельному строению и сюда, на
Соломбалу,  и  ко  мне,  в  Ровдинскую деревню, да на ручей на Вавчугский, -
тогда  дело  подвинется.  Да  еще  немчин  Крафт чтобы отцепился от меня, не
лаялся срамными словами...
     - Ну бери, бери самоединов! - нетерпеливо сказал Петр. - Еще чего?
     - Воеводе  укажи  про  них! - попросил Баженин. - А то отъедешь, а дело
мое без тебя и станет...
     Петр  кликнул  Меншикова,  велел  ему  звать Апраксина, Иевлева. С ними
пришел  Лефорт, сонный, розовый, приветливый, сел рядом с царем, похвалил за
доброе  согласие  с купцами, улыбался гостям, хозяйничал за столом - учтиво,
вежливо.  Александр  Данилович  Меншиков  понимающе  кивал на слова Лыткина,
спорил с ним в углу покоя. Лыткин дивился - молод, а голова умная.
     - Ну, ну, живее говори! - торопил Петр Осипа Баженина.
     - Чего  уж  живее,  Петр  Алексеевич: пушки буду для кораблей сам лить,
порох  буду  сам  делать  -  невелика хитрость. Братец мой богоданный многим
искусствам  и  художествам  обучен - совладает. Канаты вить зачнем, парусную
снасть ткать на машинах...
     Петр стиснул Баженину плечо, потряс:
     - Не врешь?
     Осип широко перекрестился.
     - Федор  Матвеевич, Сильвестр Петрович, вам здесь быть! - крикнул царь.
-  Бажениным  братьям  все делать, как скажут! Людей им давайте на верфи без
сумления, самоединов, черный народ, чтобы было кому дело делать...
     - Да   откуда   их   набрать?  -  спросил  Апраксин.  -  Государь  Петр
Алексеевич, ведь сотни народу понадобятся, да куда сотни - тысячи...
     Осип  Баженин  вытянул  шею к Апраксину, ударил кулачищем по столу так,
что подпрыгнули подсвечники, заорал:
     - Ты,  воевода,  где  хочешь, там и бери работных людишек! Мне государь
повелел  строить!  Давай  народишко,  хоть  роди! Коли не восхотят - в цепи,
кнутами гони на верфи. С тебя взыщут, с воеводы!
     Федор Матвеевич ответил, бледнея:
     - Ты не кричи! Не то...
     - Что не то?
     Купец Никешин говорил в это время Петру:
     - На  реке Керети, государь великий, близ деревеньки малой Чернорецкой,
на  Коле,  государь, слюды видимо-невидимо. Они, немцы аглицкие, ее покупают
у  нас  не по дельной цене, - сколь возжелают, столь и заплатят. Слезы, а не
торговлишка. Построим корабли, сами за море слюду повезем...
     Серое,  сырое, безветренное утро застало гостей за гретым пивом - царь,
купцы,  Меншиков,  Лефорт,  споря друг с другом, считали, что можно брать на
Руси,  чтобы  везти  за  море,  какие от чего надобно ждать выгоды, где быть
поначалу проторям и убыткам, какую прибыль даст кораблям торговля...
     - Ты  погоди!  -  говорил  Меншиков  купцу  Лыткину. - Погоди, господин
хороший!  Птичье  перо  для  чего  не  считаешь?  Замараться боишься? Врешь!
Гагачий  пух  иноземец с руками оторвет. Слушай меня, голова дубовая. Мехами
тебе  беспременно  торговать  надобно - куницей, рысью, волком, росомахой. Я
тебя  научу.  Я  к  тебе  в  долю  пойду, обучу как надобно. Для чего дрянью
торговать? Торговать надобно товаром добрым...
     Осип  Баженин  ходил по столовой палате, тупо смотрел пьяными недобрыми
глазами, хвалился:
     - Нынче  людей  мне  пригонят - назавтра верфь не узнаешь! То-то! И мне
воевода  не  указ,  я  сам воеводу учить буду! Нынче Баженин Оська, а завтра
Осип Андреевич, а еще через денек - граф али князь Баженин! Я все могу!
     И пел с угрозой в голосе:

                Ах, вы братцы, вы братцы мои,
                Удальцы вы, братцы мои...

     Погодя  на  карбасах  и  лодьях  всей  компанией переехали Двину, пошли
смотреть   ярмарку.   Петр  отмахнулся  от  свитских,  отстал,  спрятался  в
маленькой  церквушке, подождал, пока и свитские и купцы пройдут мимо. Он был
в  короткой  куртке,  вроде  тех,  что  носят иноземные матросы, шею замотал
шарфом,  на  ремне  у  бедра  болтался  нож в чехле из рыбьей кожи. Никто не
узнавал  в  нем  царя,  только  огромный его рост привлекал внимание народа.
Ярмарка  была  в  самом разгаре, иноземные негоцианты медленно прогуливались
среди  гор  вяленой рыбы, среди бочек с ворванью, между коробами и бочонками