львов, медведей, леопардов; многие от этого испускали дух94. (2) Многим
друзьям попроще он постилал вместо полукруглых лож надутые мехи и во время
завтрака выпускал из них воздух, так что не раз завтракавшие вдруг
оказывались под столами. (3) Наконец, он первый придумал постилать сигмы не
на скамейках, а на земле - для того, чтобы рабы могли потом развязывать
мехи у ног пирующих и выпускать воздух. (4) В мимах он приказывал
по-настоящему исполнять развратные действия, на которые обычно делаются
только намеки. (5) Он часто выкупал блудниц у всяких сводников и отпускал
их на свободу. (6) Когда в частной беседе зашла речь о том, сколько может
быть в Риме людей, страдающих грыжей, он велел всех их переписать и
привести к себе в бани и мылся с ними - а среди них были и люди уважаемые.
(7) Перед пиром он часто заставлял гладиаторов и кулачных бойцов сражаться
на его глазах95. (8) Он устраивал свою столовую на самом высоком месте
амфитеатра и, когда он завтракал, для него выпускали на арену преступников,
которые охотились на диких зверей. (9) Перед своими прихлебателями,
находившимися за вторым столом, он приказывал ставить подобия кушаний,
сделанные - то из воска, то из слоновой кости, иногда - глиняные, кое-когда
- из мрамора или булыжника, так что им давалась возможность видеть
воспроизведенные с помощью разного материала такие блюда, из каких состоял
его обед; при перемене блюд они только пили и мыли руки, словно они в самом
деле поели9б.

XXVI. (1) Говорят, он первый из римлян стал носить одежду из чистого шелка
- в то время уже употреблялись полушелковые97. Он никогда не носил
стиранное белье и называл тех нищими, кто пользовался стиранными полотнами.
(2) После обеда он часто появлялся перед всеми в далматике98, называя себя
Гургитом99, Фабием и Сципионом, так как в таком одеянии были выведены к
народу родителями Фабий и Корнелий в дни своей юности для исправления их
нравов100. (3) Из цирка, из театра из стадиона, из бань он собрал в
общественное здание всех блудниц и, словно на солдатской сходке, произнес
перед ними речь, называя их соратниками; он рассуждал о разного рода
положениях тела и наслаждениях. (4) Потом он созвал на такую же сходку
собранных отовсюду сводников, продажных мужчин и самых развращенных
мальчиков и молодых людей. (5) К блудницам он вышел в женском уборе,
обнажив одну грудь, а к продажным мужчинам - в одежде мальчиков,
занимающихся проституцией; после речи он объявил им, словно это были воины,
о денежном подарке по три золотых и просил их молить богов о том, чтобы у
него были и другие воины, достойные их похвалы. (6) Одна из его шуток с
рабами состояла в том, что он, обещая награду, приказывал принести себе по
тысяче фунтов паутины и, говорят, собрал десять тысяч фунтов; при этом он
говорил, что уже по этому одному можно заключить, как велик Рим. (7) Он
посылал своим прихлебателям в качестве содержания вместо продовольственных
запасов сосуды, наполненные лягушками, скорпионами, змеями и тому подобными
гадами. (8) В разнообразные сосуды он помещал и бесчисленное количество
мух, называя их прирученными пчелами101.

XXVII. (1) Он всегда держал наготове в столовых и портиках во время
завтрака и обеда четырехупряжные цирковые колесницы и заставлял управлять
ими своих гостей-стариков, среди которых были и люди, занимающие высокие
должности. (2) Уже будучи императором, он приказывал доставить себе десять
тысяч мышей, тысячу хорьков, тысячу крыс. (3) У него были такие мастера
сладких и молочных изделий, которые умели с помощью сладостей или молочных
продуктов воспроизводить все то, что повара, распорядители и люди,
готовившие блюда из овощей, делали из разнообразных видов съестного. (4)
Своих прихлебателей он угощал обедами из стекла, а иногда посылал им на
стол столько украшенных вышивками скатертей с изображениями всех
подававшихся на стол видов съестного, сколько бы у него ни было перемен
блюд, причем все это было либо вышито иглой, либо выткано в виде рисунков.
(5) Иногда перед ними ставились картины, так что им как будто подавалось
все, а на самом деле они испытывали муки голода102. (6) Он соединял с
фруктами и цветами драгоценные камни. Он выбрасывал в окно столько же блюд,
сколько их подавалось его друзьям. (7) Благодаря предусмотрительности
Севера и Бассиана в Риме имелся запас хлеба на семь лет; Гелиогабал
приказал раздать годичный запас хлеба, принадлежащий римскому народу,
блудницам, сводникам и продажным мужчинам, жившим в стенах города, пообещав
другую такую же выдачу тем, которые жили за городом103.

XXVIII. (1) Он запрягал в колесницу четырех огромных собак и так разъезжал
по дворцу; то же он проделывал в своих имениях, когда был частным
человеком. (2) На виду у всех он выезжал также на четырех запряженных
огромных оленях104. Запрягал он в свою колесницу и львов, называя себя
Великой Матерью; запрягал и тигров, принимая имя Либера105, - в этих
случаях он надевал такую одежду, в которой изображаются боги, которым он
подражал. (3) Он имел в Риме маленьких египетских змей, которых египтяне
называют агатодемонами106. Были у него также гиппопотамы, крокодил, носорог
и все другие египетские животные, природа которых позволяет держать их. (4)
Не раз у него за обедом подавались страусы; он говорил, что закон
предписывает иудеям есть их107. (5) Кажется удивительным то, что о нем
рассказывают, будто он устилал сигму шафраном, когда приглашал к себе на
завтрак самых высокопоставленных лиц, говоря, что он употребляет такое
сено, какое соответствует их достоинству108. (6) Обычными дневными делами
он занимался по ночам, а ночными - днем, считая и это условием роскошной
жизни109; таким образом, он просыпался и начинал принимать приветствия
поздно вечером, а ложился спать утром. Своим друзьям он каждый день
что-нибудь дарил и редко оставлял кого-либо без подарка; исключение
составляли честные люди, которых он считал пропащими.

XXIX. (1) У него были украшенные драгоценными камнями и выложенные золотом
повозки; выложенные же серебром, слоновой костью и медью он презирал110.
(2) Он запрягал в повозку самых красивых женщин - по четыре, по две, по три
и более - и разъезжал таким образом; обычно он и сам бывал обнажен и везли
его обнаженные женщины111. (3) Было у него и такое обыкновение: приглашать
к себе на обед восемь лысых, восемь одноглазых, восемь подагриков, восемь
глухих, восемь черных, восемь длинных, также восемь толстяков, которые не
могли уместиться на одной сигме, - чтобы вызвать смех у всех
присутствующих. (4) Он дарил своим сотрапезникам все серебро, бывшее на
пиру, и весь набор бокалов и делал это очень часто. (5) Первый из римских
правителей он стал угощать на парадных обедах жидким рыбным соусом112,
прежде это было угощение для военных, которое впоследствии Александр
немедленно восстановил. (6) Своим сотрапезникам Гелиогабал задавал - в виде